游泳運(yùn)動(dòng)有著悠久的歷史，史前時(shí)代人們就要靠游泳渡過江河。希臘神話中也有很多關(guān)于游泳的記載，中國(guó)春秋時(shí)代就有泅水活動(dòng)，利比亞史前巖畫也有游泳姿勢(shì)的描繪�，F(xiàn)代游泳始于英國(guó)，17世紀(jì)60年代流行于約克郡地區(qū)。1828年在利物浦喬治碼頭修建了世界上第一個(gè)室內(nèi)游泳池。世界上第一個(gè)游泳協(xié)會(huì)于1837年在英國(guó)成立，那時(shí)人們普遍采用的泳姿是蛙泳�！　�國(guó)際游泳聯(lián)合會(huì)(FINA)于1908年誕生，這個(gè)組織的成立可說是由于順應(yīng)奧運(yùn)會(huì)的需要。在1896年的第一屆現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)上，共有3項(xiàng)游泳比賽，但是卻并沒有一個(gè)廣泛被接受的規(guī)則。

　　為了統(tǒng)一規(guī)則并且建立一個(gè)召開國(guó)際會(huì)議的場(chǎng)所，1908年7月19日，參加倫敦奧運(yùn)會(huì)游泳比賽的8個(gè)國(guó)家(德國(guó)、比利時(shí)、丹麥、芬蘭、法國(guó)、英國(guó)、匈牙利和瑞典)在倫敦曼徹斯特酒店召開會(huì)議，成立了游泳的第一個(gè)國(guó)際性組織。

　　成立國(guó)際泳聯(lián)的目的很明確，就是把游泳、跳水和水球的規(guī)則標(biāo)準(zhǔn)化；把世界紀(jì)錄管理好，并且隨時(shí)更新這些紀(jì)錄；保證奧運(yùn)會(huì)游泳、跳水和水球比賽的發(fā)展方向。

　　過去的40年中，游泳比賽新增加了不少大賽，1973年開始的游泳世錦賽、1979年開始的世界杯、1993年開始的短池游泳世錦賽、1994年開始的跳水大獎(jiǎng)賽，都讓這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)更加豐富多彩，花樣游泳則是在1984年正式進(jìn)入奧運(yùn)會(huì)。