2008年1月中旬至2月上旬，中國南方大部分地區(qū)遭遇罕見低溫雨雪冰凍災(zāi)害。(1月27日，安徽合肥火車站，雪中購票的旅客。)
雪災(zāi)使得交通運(yùn)輸嚴(yán)重受阻，電力設(shè)施損毀嚴(yán)重，因?yàn)?zāi)直接經(jīng)濟(jì)損失達(dá)到1516.5億元。(1月27日，廣州火車站，數(shù)十萬滯留旅客等待返鄉(xiāng)過年。)
3月14日，西藏拉薩發(fā)生打砸搶燒暴力事件，防暴警察與投擲石塊者對(duì)峙。
3月以來，中國發(fā)生較大規(guī)模手足口病疫情。(5月2日，安徽阜陽，一名患兒在醫(yī)院接受治療。)
截至5月，中國內(nèi)地報(bào)告手足口病17萬例，死亡40例。(5月6日，浙江杭州一所幼兒園，一名兒童接受口部消毒，預(yù)防EV71型腸病毒。)
5月12日14時(shí)28分，四川汶川發(fā)生里氏8.0級(jí)特大地震，這是新中國成立以來破壞性最強(qiáng)的一次地震。(5月15日，汶川縣映秀鎮(zhèn)，地震幸存者在房屋廢墟前痛哭。)
5月19日至21日，中國為汶川地震遇難者舉行全國哀悼。(5月19日，天安門廣場，一名男子在默哀結(jié)束后手持國旗高呼口號(hào)。)
汶川地震共造成6.9萬人遇難、1.8人失蹤，直接經(jīng)濟(jì)損失8451億多元。(12月26日，四川青川縣，游客在東河口地震遺址公園內(nèi)默哀。)
3月31日，北京天安門廣場，中國國家主席胡錦濤將奧運(yùn)火炬交給火炬手劉翔。北京奧運(yùn)火炬?zhèn)鬟f正式啟動(dòng)。
北京奧運(yùn)火炬?zhèn)鬟f路線跨越境外19個(gè)國家。4月7日，奧運(yùn)火炬?zhèn)鬟f至法國巴黎站時(shí)，法國警察制止藏獨(dú)支持者搶奪火炬。
8月8日，北京奧運(yùn)會(huì)開幕式在國家體育場鳥巢舉行，儀仗隊(duì)在開幕上升國旗。
中國代表團(tuán)在奧運(yùn)會(huì)上取得了51枚金牌、100枚獎(jiǎng)牌的成績，首次名列金牌榜第一位。(8月13日，中國體操女隊(duì)獲得奧運(yùn)會(huì)體操女子團(tuán)體賽冠軍。)
9月8日，山西襄汾縣新塔礦區(qū)發(fā)生重大潰壩事故，共造成277人遇難。(9月11日，被泥石流掩埋的遇難者。)
這是一起人為原因造成的特大生產(chǎn)安全事故。(9月12日，遇難者親屬在葬禮上痛哭。)
9月初，中國發(fā)生多起嬰幼兒泌尿系統(tǒng)結(jié)石病例。經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)包括三鹿在內(nèi)的多家奶制品企業(yè)被檢測其產(chǎn)品中含有有毒物質(zhì)三聚氰胺。(9月14日，安徽合肥，一名腎結(jié)石患兒在醫(yī)院接受治療。)
毒奶粉事件引發(fā)國人對(duì)于食品安全問題的信任危機(jī)，也使得包括乳制品在內(nèi)中國產(chǎn)品的海外聲譽(yù)受到重創(chuàng)。(9月17日，安徽合肥，超市工作人員將問題奶粉撤下貨架。)
9月25日21點(diǎn)10分，長征二號(hào)F型運(yùn)載火箭點(diǎn)火，載有翟志剛、劉伯明、景海鵬三位航天員的神舟七號(hào)飛船在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射升空。
9月27日16時(shí)41分至17時(shí)，航天員翟志剛進(jìn)行了中國首次太空漫步。(電視畫面)
大陸居民赴臺(tái)旅游將自7月18日起正式實(shí)施，7月4日首發(fā)團(tuán)啟動(dòng)。(7月2日，臺(tái)北桃園機(jī)場內(nèi)張貼海報(bào)，歡迎大陸居民旅游首發(fā)團(tuán)赴臺(tái)。)
11月4日，臺(tái)北圓山飯店，大陸海協(xié)會(huì)會(huì)長陳云林(左)與臺(tái)灣�；鶗�(huì)會(huì)長江丙坤握手致意。當(dāng)日雙方簽署包括空運(yùn)、海運(yùn)直航、通郵以及食品安全等四項(xiàng)協(xié)議。
12月23日，贈(zèng)臺(tái)大熊貓”團(tuán)團(tuán)“”圓圓“入住臺(tái)北市木柵動(dòng)物園新光特展館。
12月18日，北京人民大會(huì)堂，中國國家主席胡錦濤、前國家主席江澤民、國務(wù)院總理溫家寶出席紀(jì)念中國共產(chǎn)黨十一屆三中全會(huì)召開30周年大會(huì)。
胡錦濤在講話中表示，中國將堅(jiān)持走社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)改革和開放之路。(1981年，北京一公園，戴太陽鏡的時(shí)髦女子們。)