據(jù)美國《連線》網(wǎng)站報道，2009年是國際天文年。在這一年中，天文學家們利用各類天文望遠鏡拍下了大量精彩的天文照片。近日，《發(fā)現(xiàn)》雜志的著名博主、天文學家菲爾-普萊特從中評出了2009年十佳天文照片，并公布于《發(fā)現(xiàn)》雜志網(wǎng)站博客上。在博客中，普萊特詳細地介紹了每幅照片的內(nèi)容、拍攝地點以及相關歷史背景。

1. “阿波羅11號”著陸點

本圖是一張月球局部特寫圖，在圖片的左上角可以發(fā)現(xiàn)一個亮點。那就是1969年“阿波羅11號”抵達月球時“鷹”號登月艙的著陸點。1969年7月，當美國宇航員尼爾-阿姆斯特朗首次在月球上漫步時，他說出了那句著名的話語：“這是我個人的一小步，卻是人類的一大步。” 這張高分辨率照片是由月球偵察軌道器所拍攝。照片清晰地顯示了“鷹”號登月艙著陸點的詳細位置，著陸點距離“威斯特”隕坑僅僅數(shù)米遠。在隕坑的左側，零星地散落著一些碎石塊，就是這些碎石當年差一點導致登月艙艙毀人亡。當時，登月艙燃料箱漏氣，導致它飛向月球的速度過快，極有可能墜毀于這些碎石之上。幸運的是，阿姆斯特朗臨危不亂，在登月艙燃料耗盡前30秒終于在碎石間及時找到一個安全著陸點，登月艙成功地降落于月球表面。

2. 火星之美


在人們的印象中，火星就是一個死亡的世界。通過普通望遠鏡，人們似乎只能看到一個寒冷、渺小、干燥的圓球，沒有任何美感可言。而且火星上的空氣極其稀薄，氣壓只有地球的1%，這也根本趕不走火星死亡的氣息。但是如果借助火星偵測軌道器，你就會發(fā)現(xiàn)火星上稀薄的空氣也同樣能夠制造出美麗動人的畫面。

這張圖片是火星北半球中低緯度地區(qū)一個隕坑的特寫圖。從圖片上，你可以看到火星表面的沙丘。這種沙丘與地球的沙灘有些類似，但是由于它是由玄武巖形成，因此顏色是黑色的。但火星為什么又呈現(xiàn)紅色呢？那是由它表面的紅色塵埃所造成的。塵埃覆蓋于沙丘頂部，所以整個火星看起來都是紅色的。 不過，由于火星上存在稀薄的氣體，地面上的熱氣在上升過程中形成了類似于小型龍卷風的旋風，這就是火星塵旋風。當火星塵旋風卷起表面的塵埃后，就露出了下層黑色的沙粒。從該區(qū)域上空看，火星表面黑紅相間，還有一個個美麗的旋渦和層層波浪，好象是火星地質(zhì)與氣候因素共同合作在表面形成的指紋。

3. 復活節(jié)島的夜空


通常情況下，人們很難將復活節(jié)島與天文學聯(lián)系在一起。復活節(jié)島位于距智利西岸3000多公里的太平洋中，島上最著名的景點就是巨人石雕群像。這些巨人石雕似乎代表著遠古人類對神秘的天文現(xiàn)象的一種訴求。它們一個個都面無表情地向上仰望著，似乎一直在企盼著什么。五百多年來，他們?nèi)匀辉谔炜障蚂o靜地守候著。

不過，從天文攝影師史蒂芬-古薩德所拍攝的這張迷人的照片中，我們發(fā)現(xiàn)了一個不可思議的現(xiàn)象。在“皮羅-皮羅”石像的右上方，我們可以看到大麥哲倫星云。在它的左下角，是明亮的老人星。而在石像的另一側，則是一弧美麗的彩虹，而且是罕見的月虹。 在這張照片中，我們不僅僅看到了美麗的星空，罕見的月虹，甚至還有夜空中的薄靄。通常情況下云霧會影響攝影效果，但是照片中的薄靄卻恰到好處地為整幅圖片增添了幾分朦朧而又神秘的色彩。讓我們幻想一下，這是一個何等美妙的時刻。巨人石雕似乎等待的就是這一時刻的到來。