從未來20年世界礦物原料的保證程度看，大多數(shù)礦產不存在問題。從主要金屬礦產的靜態(tài)保證年限看，鐵礦石儲量可保證生產128年，銅礦儲量可保證生產32年，鎳礦儲量可保證生產49年，鎢礦儲量可保證生產47年，鉀鹽儲量可保證生產276年。保證年限偏緊的有鋅（24年）、錫（21年）、鉛（21年）、金（19年）、銀（15年）和錳（14年）。

　　在儲量、儲量基礎和資源量三級分類中，最具現(xiàn)實意義的是儲量。但應看到，儲量是個動態(tài)概念，市場價格的提高會使本來開采無利可圖的礦石變得有利可圖，這部分儲量基礎會自動升級為儲量，價格的提高還會使勘探投人不斷增加，從而發(fā)現(xiàn)新的礦山，增加儲量基礎乃至儲量。此外，依靠科技進步可以發(fā)現(xiàn)新的成礦帶，提高低品位、難處理礦石的處理能力，從而增加礦石儲量。

　　長期以來，世界主要礦產無論是儲量、儲量基礎還是資源量都呈上升趨勢。如上世紀80年代中期，世界銅儲量為3.4億噸，按當時年開采量840.5萬噸計算可供開采40年。同期世界黃金的儲量為39808噸，按當時年開采量1582.9噸計算可供開采25年。如今20多年過去了，銅儲量反而增加到4.7億噸，開采年限還有30多年。金儲量還有4.2萬噸，開采年限有19年。

　　與1984年至1994年期間相比，世界多數(shù)礦產勘探儲量的保證程度未出現(xiàn)大的變化，只有鐵礦石的勘探儲量保證程度出現(xiàn)大幅度下降。

　　由于世界礦產資源分布極不均勻，開發(fā)已知礦產需大量投資等原因，許多國家難以擺脫能源和礦物原料短缺的局面。值得注意的是，西歐、日本和美國（三者礦物原料消費量約占世界礦物原料消費量的2/3）的礦產資源保證程度都有所下降，他們大部分礦產的需求量大大超過國內的開采量，對進口的依賴程度不斷增大。

　　隨著礦產勘查、開采和冶煉進一步向發(fā)展中國家轉移，主要工業(yè)國的礦產保證程度將進一步降低，對進口的依賴程度可能會持續(xù)增大。

　　原蘇聯(lián)和東歐國家的許多重要礦產，在礦石質量和開發(fā)條件方面，在國際市場上并無競爭力，但原蘇聯(lián)在油氣、金、鉑族元素、鉀鹽和金剛石等礦產方面增產潛力巨大。需要指出的是，自上世紀90年代以來，原蘇聯(lián)和東歐各國許多礦產儲量保證程度正在不斷下降，但目前他們的礦產產量下降速度低于礦產需求的下降速度。

　　發(fā)展中國家許多礦產的地質潛力優(yōu)于原蘇聯(lián)和東歐國家，而且開發(fā)程度低。這是近幾年礦產勘查和開發(fā)向這些國家轉移的重要原因。

　　很多業(yè)內專家認為，未來絕大多數(shù)礦產儲量的增長速度仍將高于這些礦產的開采速度，因為從世界范圍看，發(fā)現(xiàn)新礦床的潛力還是很大的，許多地區(qū)的地質研究和地球物理研究程度還不夠。目前，勘探儲量與開采量相比的靜態(tài)保證年限，今后10年至20年仍將保持較高水平。

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