女?huà)z(約前1萬(wàn)年),上古圣人,亦稱(chēng)媧皇、女?huà)z娘娘。她是伏羲的妹妹,生于古成紀(jì)(今甘肅秦安縣)。

《史紀(jì)·補(bǔ)三皇本紀(jì)》云：“女?huà)z氏亦風(fēng)姓,蛇身人首,有神圣之德,代宓犧立,號(hào)曰女希女”。

《玉平御覽·風(fēng)俗通》載：“俗說(shuō)天地開(kāi)辟,未有人民。女?huà)z摶黃土作人,劇務(wù),力不暇供,乃引繩于泥中,舉以為人�！眲e有傳聞,女?huà)z和哥哥伏羲婚配再創(chuàng)了人類(lèi),故尊女?huà)z和伏羲為人類(lèi)始祖。當(dāng)然這僅僅是神話傳說(shuō)。但女?huà)z幫助哥哥伏羲正姓氏,如何婚娶,通行媒、以重萬(wàn)民之不同卻是事實(shí)。伏羲死后共工氏作亂,振滔洪水,禍害天下人民,于是女?huà)z殺了他,并繼承伏羲的制度,以治理天下,號(hào)稱(chēng)“女皇”,在位一百三十年,后人稱(chēng)為“媧皇”。《山海經(jīng)·郭璞注》說(shuō)：“女?huà)z,古神女而帝者,人面蛇身,一日七十變,此腹變?yōu)榇松��！彼�命令大臣做笙�?以通殊風(fēng),以才民用,命娥陵氏制都良之管,統(tǒng)一天下的音樂(lè)；命圣水氏制頒管,以合日月星辰,以易兆之晨作充樂(lè),樂(lè)成而天下幽微,沒(méi)有得不到治理的。

《淮南子·覽冥訓(xùn)》載：“往古之時(shí),四極廢,九州裂,天下兼覆,地不周載,火火監(jiān)炎而不滅,水浩洋而不息。猛獸食顓民,鷙鳥(niǎo)攫老弱。于是女?huà)z煉五色石以補(bǔ)蒼天,斷鰲足以立四極,殺黑龍以濟(jì)冀州,積蘆灰以止淫水�！边@樣,“蒼天補(bǔ),四極正、淫涸,冀州平,狡龍死,顓民生,考其功烈,名聲被后世。”所以后人尊以為神,稱(chēng)女?huà)z娘娘,修廟塑像,祭祀紀(jì)念。

現(xiàn)甘肅秦安縣隴城鎮(zhèn)自古有“媧皇故里”之稱(chēng)。鎮(zhèn)南有座媧皇廟,廟內(nèi)有女?huà)z塑像。離鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的山上有一古老山洞,相傳是女?huà)z棲居過(guò)的洞穴,叫女?huà)z洞。這一代流傳著女?huà)z氏姓風(fēng),出生風(fēng)溝,長(zhǎng)于風(fēng)臺(tái),葬于風(fēng)塋的說(shuō)法。（風(fēng)溝、風(fēng)臺(tái),風(fēng)塋均為當(dāng)?shù)氐孛��?br />
在中國(guó)遠(yuǎn)古神話傳說(shuō)中有一個(gè)帶有神秘色彩的人物，這就是曾以"造人"、"補(bǔ)天"而被尊崇為女神的女?huà)z。

據(jù)史籍記載，女?huà)z是被古人尊奉為人類(lèi)始祖的伏羲的妹妹，在傳說(shuō)中，女?huà)z和伏羲具一種人首蛇身的異相，女?huà)z也被尊奉為人類(lèi)之母，是中國(guó)歷史上一個(gè)重要的人物。《太平御覽》卷七八引《風(fēng)俗通》云："俗說(shuō)天地開(kāi)辟，未有人民，女?huà)z摶黃土作人。劇務(wù)；力不暇供，乃引繩于泥中，舉以為人"。這是女?huà)z摶土造人之說(shuō)。又有當(dāng)女?huà)z造人之際，諸神咸來(lái)相助的記載�！痘茨献�.說(shuō)林篇》云："黃帝生陰陽(yáng)，上駢生耳目，桑林生臂手，此女?huà)z所以七十化也"。此為女?huà)z與諸神共同造人之說(shuō)。顯然前一說(shuō)是受原始社會(huì)母權(quán)制時(shí)期的影響，后一說(shuō)有原始社會(huì)父權(quán)制時(shí)期遺留的痕跡。與女?huà)z宇宙天人有密切關(guān)系的，就是女?huà)z發(fā)明創(chuàng)造了笙簧（中國(guó)傳統(tǒng)的吹奏樂(lè)器）。

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期史官所撰的《世本》，記黃帝迄春秋時(shí)諸侯大夫的氏姓、世系。居（都邑）、作（制作）等。其中《作篇》（清代張澍粹集補(bǔ)注本）云："女禍作笙簧。"張澍還注釋云："女?huà)z，太昊氏之女弟�！�…《博雅》引《世本》云："女?huà)z作笙簧。笙，生也，象物貫地而生，以匏為之，其中空而受簧也"。當(dāng)系宋注�！兜弁跏兰o(jì)》："女?huà)z氏，風(fēng)姓，承皰羲制度，始作笙簧"�！短茦�(lè)志》："女?huà)z作笙，列管于匏上，納簧其中。"《風(fēng)俗通》、《書(shū)鈔》引無(wú)笙字。張澍這段注釋引經(jīng)據(jù)典說(shuō)明女?huà)z是發(fā)明創(chuàng)造笙簧的人，進(jìn)一步指出"女?huà)z作笙簧"亦與人類(lèi)的繁衍滋生密不可分，"象物貫地而生"就是這個(gè)意思。《說(shuō)文解字》在解釋"媧"時(shí)，云："古之神圣女，化（即孕育）萬(wàn)物者"。兩者聯(lián)系觀之，看出女?huà)z是一位生育人類(lèi)，創(chuàng)造萬(wàn)物的偉大母親。

"笙，生也，象物貫地而生"，既然有繁衍滋生人類(lèi)的意思，這與女?huà)z造人就相吻合了。再?gòu)?女?huà)z兄妹結(jié)婚"的神話來(lái)看"女?huà)z作笙簧"的意義。唐代李冗《獨(dú)異志》。卷三載："昔宇宙初開(kāi)時(shí)，有女?huà)z兄妹二人，在昆侖山，而天下未有人民。議以為夫妻，又自羞恥。兄即與其妹上昆侖山，咒曰："天若遣我二人為夫妻，而煙悉合；若不，使煙散。"于煙即合。其妹即來(lái)就兄……

這段記載原是一個(gè)洪水遺民再造人類(lèi)的神話,只記載了這段神話的后半部,前半部大致是說(shuō)雷公發(fā)下洪水,淹滅了天下人類(lèi),只有伏羲和女?huà)z兄妹坐在葫蘆里逃避洪水得救。他們是洪水退去后僅存的孓遺，只得兄妹結(jié)婚，傳下后代，使人類(lèi)重新繁衍滋生在大地上。至今我國(guó)西南苗、瑤等少數(shù)民族中仍這與笙簧又有什么關(guān)系呢？五代后唐馬鎬《中華古今注》載：

上古音樂(lè)未和，而獨(dú)制笙簧，其義云何？答曰：女?huà)z伏羲之妹，人之生而制其樂(lè)，以為發(fā)生之象。

這里所說(shuō)的意思，與張澍"象物貫地而生"是同一內(nèi)涵。從笙這種吹奏樂(lè)器本身結(jié)構(gòu)和開(kāi)頭來(lái)說(shuō)，笙是"以匏為之"，"列管于匏上，納簧其中"，匏，是一種葫蘆，笙管插匏（葫蘆）制的笙斗上，又納簧片于其中。這種構(gòu)造正寄寓著伏羲和女?huà)z兄妹同入葫蘆（匏）中逃避洪水，再造人類(lèi)的遺意。女?huà)z煉石補(bǔ)天，治理洪水之后，再造了人類(lèi)，為了繁衍滋生，又發(fā)明創(chuàng)造了笙簧，以志繁衍滋生人類(lèi)之意，這就是"上古音樂(lè)未和"之時(shí)，女?huà)z"獨(dú)制笙簧"的原因和意義。

女?huà)z被尊崇為創(chuàng)造天地人類(lèi)推神靈，撩開(kāi)那種神話傳說(shuō)的神秘幕紗，女?huà)z是個(gè)怎樣的人呢？她是中國(guó)三皇五帝時(shí)期一個(gè)統(tǒng)御全國(guó)部落的女首領(lǐng)，也就是母系氏族社會(huì)的女酋長(zhǎng)。古籍中有少這方面的記載。

《太平御覽》卷七八引《帝王世紀(jì)》云："女?huà)z氏亦風(fēng)姓，承皰犧制度，……一號(hào)女希，是為女皇。"《山海經(jīng).大荒西經(jīng)》郭璞注云："女?huà)z，古神女而帝者。"《淮南子.覽冥篇》高誘注云："女?huà)z陰帝，佐慮戲治者也。"《太平御覽》卷七八引曹植《女?huà)z贊》云："古之國(guó)君。"王充《論衡.順鼓篇》引董仲舒語(yǔ)"雨不霽，祭女?huà)z"，并指出其意"殆謂女?huà)z古婦人帝王者也"。明代周游《開(kāi)辟演義》則云："伏羲氏崩，群臣推女?huà)z氏即位，號(hào)為女皇，建都于中皇之冊(cè)。"這些都表明，上士時(shí)期，當(dāng)?shù)谝粋�(gè)統(tǒng)一中華民族各部落的帝王伏羲去世之后，女?huà)z被諸侯推為帝王，繼承伏羲的帝位，并建于當(dāng)時(shí)的中皇之山，號(hào)媧皇。她在當(dāng)女皇期間，致力于繁衍人口。女?huà)z繼承發(fā)展伏羲創(chuàng)始的嫁娶的禮法之制度，奠定了中國(guó)人類(lèi)社會(huì)第一個(gè)婚姻"法"，《路史.后紀(jì)二》注引《風(fēng)俗通》云："女?huà)z禱祠神，裨面為女媒，因置婚姻。"女?huà)z向祠廟里的神禱告，請(qǐng)求讓自己成為人類(lèi)婚姻的媒約，得到神的應(yīng)允后，便建立了人類(lèi)的媒約嫁娶婚姻制度。《路史.后紀(jì)二》還云："以其載媒，是以后世有國(guó)，是禮為皋襟之神。"女?huà)z親自為媒約，所以后世建立國(guó)家的，都把她奉為結(jié)合婚姻的郊媒之神。與此同時(shí)女?huà)z發(fā)明創(chuàng)造了笙簧。

在上古原社會(huì)，男女交歡之地在效外，男女歡會(huì)多以歌聲交流情感，音樂(lè)自然成了愛(ài)情最佳媒介，《詩(shī)經(jīng)》中多有反映。女?huà)z肩負(fù)了這種男女歡會(huì)的組織工作，并是領(lǐng)導(dǎo)者，她覺(jué)得"音樂(lè)未和"，沒(méi)有能在男女歡會(huì)中地到媒介作用，于是，女?huà)z發(fā)明創(chuàng)造了吹奏樂(lè)器笙簧，并在男女歡會(huì)于郊外時(shí)，進(jìn)行吹奏，給情人增添歡悅，激起心中的感情波濤，從而到男女交媾、繁衍后代的目的。明代周游《開(kāi)辟演義》中也說(shuō)女?huà)z完成婚姻媒約的嫁娶制度，得到萬(wàn)民擁戴，尊為神媒，于是天下太平。女?huà)z又"作笙簧以通殊風(fēng)，制？管，以一天下之音，用五十弦以抑其情，而樂(lè)乃和洽。"女?huà)z發(fā)明創(chuàng)造笙簧，實(shí)際上是應(yīng)繁衍滋生人類(lèi)的需要而產(chǎn)生的，也是確實(shí)可的事實(shí)。

由于女?huà)z在繁衍人口，治理洪水治理洪水等一系一方面立下豐功偉績(jī)，成為遐邇聞名的女領(lǐng)，故被后人描繪成孕育人類(lèi)萬(wàn)物，創(chuàng)建宇宙天地的神。實(shí)際上有關(guān)女?huà)z的神話傳說(shuō)，都是有它現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)的，是上古人們與自然搏斗的歷史在神話中的反映。女?huà)z發(fā)明創(chuàng)造的笙簧，成為我國(guó)最古老的樂(lè)器，從甲骨文中也得知笙起源久遠(yuǎn)，一直成為后世歷代的主要吹奏樂(lè)器，迄今所知最早的實(shí)物，為曾侯乙墓出土的笙。歷代擅長(zhǎng)吹笙者多不勝數(shù)，相傳周靈王太子晉，好吹笙作鳳凰鳴，以至得道成仙。唐代沈儉期、宋之問(wèn)、張仲一、張祜、厲玄、鐘略等許許多多詩(shī)人均有詩(shī)詠笙、詠王子晉吹笙成仙，許多詠笙詩(shī)篇成為千篇，王轂的《吹笙引》云：

媧皇遺音寄玉笙，雙成傳得何凄清。

丹穴嬌雛七十只，一時(shí)飛上秋天鳴。

水泉并瀉急相續(xù)，一束宮商裂寒玉。

旖旎香風(fēng)繞指生，千聲妙盡神仙曲。

曲終滿席俏無(wú)語(yǔ)，巫山冷碧愁云雨。

有這種傳說(shuō)。
吟笙詠笙詩(shī)極多，且不作一一展示，"媧皇遺音寄玉笙"正反映了女?huà)z"作竹簧"在中國(guó)文化史上的巨大影響。