冬 至 趣 話
　　冬至為我國傳統(tǒng)的二十四節(jié)氣之一，時間在陰歷的二十二、二十三日間。按照天文學(xué)的解釋，冬至日太陽到達(dá)黃經(jīng)緯度２７０度，陽光直射南回歸線，北半球白晝最短；其后陽光直射位置向北移動，白晝漸長。我國傳統(tǒng)的陰陽觀念則認(rèn)為此日陰極而陽至，日南至, 漸長至也。這些自然現(xiàn)象成為豐富多彩的冬至日活動的依托。
　　冬至的別稱長至。也叫長至節(jié)。這是以自然現(xiàn)象為基礎(chǔ)的別稱。自夏至以后白晝漸短，到冬至達(dá)到極點，其后白晝漸長，因此冬至別稱“長至”，意謂白晝之長將（已）至。白居易《冬至宿楊梅館》詩云：“十一月中長至夜，三千里外遠(yuǎn)行人。”若將冬至視作節(jié)日，相應(yīng)地也就有了“長至節(jié)”的別稱。“冬至日，為‘長至節(jié)’。小學(xué)學(xué)生衣新衣，攜酒脯，各赴業(yè)師拜�！�
　　短至。也叫短至節(jié)。這也是以自然現(xiàn)象為依托的別稱，只是解釋的角度不同。長至的解釋著眼于“將來”，短至則相反，從“現(xiàn)在時”的角度解釋冬至。冬至日至短，達(dá)到短之至，故稱“短至”。著眼于“現(xiàn)在時”的角度考慮，稱長至的該是夏至，而非冬至。
　　肥冬。這是從習(xí)俗的角度認(rèn)識冬至的。冬至早于年節(jié)，飲食豐饒，并且有酒、肉饋送親友的習(xí)俗，故稱�！岸�至，拜節(jié)，或以羊、酒相饋遺，謂之‘肥冬’”
　　喜冬。與肥冬的著眼點及用意相同。冬至節(jié)親友相賀、喜氣洋洋，故稱。“冬至，謂之‘喜冬’。官率合屬，前一日司儀，五鼓望闕拜賀，紳士家行拜賀禮。民間止以面餃祀天，遍奉家長。”
　　履長節(jié)。這是從自然和習(xí)俗兩個角度認(rèn)識冬至的，因為“履長”之意有兩種解說。自然角度的解說謂時及冬至，日當(dāng)南極，受影最短，律當(dāng)黃鐘，其管也最長，因有履長之賀，故稱。習(xí)俗角度的解說謂冬至一陽生，白晝從此漸長，婦女在這天獻(xiàn)履襪給舅姑，以示女紅開始。“冬至為履長節(jié)，他處以是日祀祖先，惠俗不行此祀�！�
　　豆腐節(jié)。這也是從習(xí)俗角度著眼而來的別稱，只流行于個別地區(qū)。山西《虞鄉(xiāng)縣新志》：“各村學(xué)校于是日拜獻(xiàn)先師。學(xué)生備豆腐來獻(xiàn)，獻(xiàn)畢群飲，俗呼為‘豆腐節(jié)’。”
　　亞歲。這是與年節(jié)相比較而生的別稱。意思是冬至亞賽年節(jié)，和俗諺“冬至大如年”如出一轍。魏陳思王曹植《冬至獻(xiàn)襪頌表》有句云：“伏見舊儀，國家冬至，……亞歲迎福，履長納慶。”又胡樸安《中華全國風(fēng)俗志·浙江臨安》：“冬至俗名亞歲，人家互相慶賀，一似新年。吳中最盛，故有‘肥冬瘦年’之說。”
　　從冬至別稱亞歲的習(xí)俗可知，探討冬至名實，還該注意冬至與年節(jié)的比較。在民間，將此二者加以比較的俗諺頗多，這些俗諺比較全面地反映了冬至節(jié)俗的大眾心理和社會生活基礎(chǔ)。