納粹德國元帥的名字大多同某個重大戰(zhàn)役相連，例如：倫德斯泰特與西歐戰(zhàn)役、博克與莫斯科戰(zhàn)役、保盧斯與斯大林格勒戰(zhàn)役、魏克斯與巴爾干戰(zhàn)役、隆美爾與北非戰(zhàn)役、曼斯坦因與克里米亞戰(zhàn)役。這里記述的這位德國元帥卻沒有上面那些元帥一役定終身的“殊榮”，而總是受命于危難之際，是第二次世界大戰(zhàn)后期“最有能力的納粹將帥”，所以他的名字與大戰(zhàn)后期相連。此人就是莫德爾。

　　沃爾特•莫德爾（Walter Model，1891—1945），1891年1月24日生于德國馬格德堡附近的根廷。父親是音樂教師。莫德爾性格倔強而暴躁，透過單片眼鏡的卻是坦誠的目光。1909年，莫德爾從瑙姆堡中學(xué)畢業(yè)，到帝國陸軍第52步兵團服役。次年晉升為少尉。第一次世界大戰(zhàn)時期，先在西線作戰(zhàn)，參加過凡爾登戰(zhàn)役，曾數(shù)次負傷而獲一級鐵十字勛章，后調(diào)入總參謀部工作，而這對沒有進過軍事學(xué)院的莫德爾來說，實在是一種殊榮。大戰(zhàn)結(jié)束后，赴東普魯士的第2步兵團任職。在此期間，莫德爾晉升很慢，到1932年11月才成為中校，卻寫了一本關(guān)于格奈瑟瑙元帥的著作。1934年10月，莫德爾晉升為上校。

　　希特勒上臺后，莫德爾很快成為狂熱的納粹信徒，經(jīng)戈培爾介紹而受希特勒接見，并得到賞識和重用。1935年，他從國防部陸軍訓(xùn)練局局長之職調(diào)任陸軍技術(shù)局局長，負責(zé)重整軍備技術(shù)問題。他曾到蘇聯(lián)訪問，交流研究軍備問題。1938年，莫德爾晉升為少將。

　　1939年，莫德爾擔(dān)任第4軍參謀長，在北方集團軍群編成內(nèi)參加波蘭戰(zhàn)役。波蘭淪陷后，調(diào)任第16集團軍參謀長。1940年5月，隨部參加進攻西歐的戰(zhàn)役，在A集團軍群編成內(nèi)從特里爾附近突破法軍防線，于6月15日占領(lǐng)凡爾登。11月，因戰(zhàn)功晉升為中將，不久又調(diào)任第3裝甲師師長，駐扎東線準(zhǔn)備入侵蘇聯(lián)。

　　蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)后，莫德爾率部在中央集團軍群的第2裝甲集群編成內(nèi)迅速突破布格河、別烈津納河和第聶伯河，占領(lǐng)博布魯伊斯克，參加了比亞威斯托克、明斯克、斯摩棱斯克大合圍。1941年9月15日，莫德爾的裝甲師作為古德里安第2裝甲集群的先頭部隊，不顧跟進的步兵而大膽穿插，在洛赫維察與第1裝甲集群的先頭部隊第9裝甲師會合，將50多萬蘇軍封閉在基輔附近的合圍圈內(nèi)。這是第二次世界大戰(zhàn)最大的一次合圍，蘇聯(lián)西南方面軍司令基爾波諾斯陣亡。莫德爾因而獲得鐵十字騎士勛章，并晉升為裝甲兵上將。10月，莫德爾升任第41裝甲軍軍長，在霍特第3裝甲集群編成內(nèi)參加“臺風(fēng)”戰(zhàn)役，從伏爾加河上游進攻莫斯科，但在莫斯科城下接連受挫。這年冬季，蘇軍在莫斯科城下實施局部反攻，德軍失利，中央集團軍群北翼第9集團軍被包圍，集團軍司令因病不能理事。1942年1月，莫德爾接任第9集團軍司令職務(wù)。這是他第一次受命于危難之時。到任之后，莫德爾設(shè)法極大地鼓舞士氣。2月5日，他在奧列尼諾和勒熱夫附近同友軍一起從東西兩面向包圍他們的蘇聯(lián)第29集團軍發(fā)起進攻，反過來包圍該部并予殲滅。此役使莫德爾在德軍中被視為“轉(zhuǎn)危為安”的將領(lǐng)，因而獲得櫟樹葉騎士十字勛章。

　　此次作戰(zhàn)期間，莫德爾首次與希特勒發(fā)生爭吵。1月20日，莫德爾飛抵“狼穴”，請求增派1個集團軍支援。希特勒雖同意增援，但命令該集團軍在維亞濟馬東北的格扎茨克集結(jié)展開，莫德爾則堅持反攻突破地段選在勒熱夫，援軍必須在那里集結(jié)展開。兩人為此爭吵激烈。莫德爾對希特勒盲目干預(yù)集團軍的行動很反感，譏諷道：“究竟誰在指揮第9集團軍，我的元首，是你還是我？”他自信比希特勒更了解前線情況，而后者只是依靠地圖。希特勒大為震驚，終于同意莫德爾的計劃。莫德爾認為，一名指揮官如果失去自主權(quán)，被捆在命令上，充其量只能打順利仗，但永遠不能打贏硬仗、惡仗。

　　1942年7月，莫德爾在瑟恰夫卡西部地區(qū)進攻蘇軍防線的突出部，擊潰蘇聯(lián)第39集團軍，俘虜3萬人。

　　斯大林格勒戰(zhàn)役后，蘇軍在高加索等方向發(fā)起反攻，取得一系列勝利。為了奪取戰(zhàn)略主動權(quán)，希特勒決定向庫爾斯克發(fā)起代號“城堡”的夏季進攻，命令莫德爾的第9集團軍從奧廖爾突出部向南進攻，霍特的第4裝甲集團軍從哈爾科夫向北進攻，殲滅庫爾斯克突出部的蘇軍。戰(zhàn)役發(fā)起前，莫德爾曾含蓄地表示，鑒于力量對比懸殊，對進攻的成敗沒有把握。1943年7月5日，率部向蘇聯(lián)中央方面軍發(fā)起進攻。由于蘇軍已獲悉進攻的發(fā)起時間，德軍未達到戰(zhàn)役突然性，進攻銳勢大減，人員傷亡慘重。7月12日，蘇軍實施反攻，莫德爾被迫率部（包括受其指揮的第2裝甲集團軍），退守布良斯克附近�！俺潜ぁ弊鲬�(zhàn)失敗后，德軍再也沒有重新掌握東線的主動權(quán)。

　　這年秋季，蘇軍又實施秋季攻勢。莫德爾拒絕執(zhí)行希特勒讓其固守每個陣地的命令，又從迭斯納河后撤到索日河的“美洲豹”防線，免遭被殲厄運。在撤退過程中，莫德爾實行“焦土攻策”，燒毀成熟待割的莊稼，劫掠大批牲畜等財產(chǎn)，將25萬蘇聯(lián)平民驅(qū)趕到德軍后方服苦役，協(xié)助黨衛(wèi)軍殘酷迫害猶太人和蘇軍俘虜。

　　1944年1月，蘇軍對德國北方集團軍群發(fā)起強大攻勢，盧加地段的德軍一敗涂地。希特勒以擅自撤退為由，將屈希勒爾撤職，任命莫德爾為北方集團軍群司令。莫德爾采取“盾與劍”方針，有目的地撤退，為將來反擊爭取時機，從而暫時穩(wěn)定了列寧格勒方面的戰(zhàn)局。莫德爾因而再度贏得希特勒的信任，被稱為“防御勇士”并晉升為元帥。3月30日，希特勒解除曼斯坦因南方集團軍群（后改成北烏克蘭集團軍群）司令職務(wù)，讓莫德爾接任。莫德爾很快以堅定的決心、周密的措施、果斷的行動在喀爾巴阡山和東加里西亞成功地建立起一條聯(lián)貫的防線，阻止了蘇軍第聶伯河右岸烏克蘭進攻戰(zhàn)役的攻勢。

　　6月，蘇軍實施代號“巴格拉季昂”的白俄羅斯戰(zhàn)役，突破德國中央集團軍群的防線，德軍的37個師有28個師被消滅或投降。希特勒急忙撤掉布施之職，讓莫德爾接任中央集團軍群司令。于是，莫德爾成為德軍第一個同時指揮兩個集團軍群的元帥，足見希特勒對莫德爾的信任。

　　莫德爾果然不負所望，不等希特勒答應(yīng)的援軍到達，便從北烏克蘭集團軍群抽出幾個裝甲師調(diào)到中央集團軍群的戰(zhàn)區(qū)，在東普魯士接近地、那累夫河和維斯杜拉河一帶建立綿亙的防御正面，并殲滅孤軍深入的蘇聯(lián)第3坦克軍，再次暫時穩(wěn)定了防線。莫德爾被希特勒譽為“東線的救星”，在德軍中以“元首的消防隊員”而著稱，獲得櫟樹葉雙劍鉆石勛章。

　　然而，莫德爾無力改變整個戰(zhàn)爭的結(jié)局。1944年6月盟軍在諾曼底登陸后，大踏步向法國腹地挺進。希特勒于8月17日調(diào)莫德爾接替克盧格任西線德軍總司令兼B集團軍群司令。這時，盟軍正向法萊斯進攻，準(zhǔn)備合圍德軍。莫德爾立即采取措施，在盟軍合圍前將部分德軍撤出，免遭滅頂之災(zāi)。8月下旬，法國愛國者舉行巴黎起義，希特勒嚴令鎮(zhèn)壓。此時，莫德爾已無心顧及對付起義，故而匆忙把德軍主力撤到塞納河以東組織新防線。他認為，只要過了塞納河，就可避免“法萊斯合圍戰(zhàn)”的厄運。9月3日，莫德爾被免去西線德軍總司令職務(wù)，留任B集團軍群司令。

　　12月，戰(zhàn)爭已逼近德國本土，希特勒為挽回頹勢，決定孤注一擲，在阿登地區(qū)發(fā)動大規(guī)模反擊。莫德爾認為德軍兵力不足，目標(biāo)超出了作戰(zhàn)能力，因而力勸希特勒放棄此舉但是未被采納。是月16日，莫德爾率部執(zhí)行“萊茵河衛(wèi)兵”計劃，在芬納高地和盧森堡北部之間地帶發(fā)動阿登功勢。莫德爾雖然反對這個“輕率”的行動，卻一反常態(tài)，懷著對希特勒的忠誠而堅決執(zhí)行作戰(zhàn)命令。初時，德軍取得一些進展，將美國第106步兵師圍殲在施內(nèi)—艾菲爾山。12月22日，巴頓的美國第3集團軍開始反攻。盟軍奪取了制空權(quán)，對德軍運輸線進行地毯式轟炸，癱瘓了德軍供給，使其機動性頓時消失。至1945年1月末，德軍被全部趕到原進攻出發(fā)陣地，阿登作戰(zhàn)遂告失敗。

　　阿登戰(zhàn)役結(jié)束后，盟軍推進極其迅速。莫德爾意識到德軍敗局已定，心情極度悲觀痛苦，從前那種勇猛機智頑強的指揮作風(fēng)已蕩然無存。過去，莫德爾從不消極防御，曾屢次拒絕執(zhí)行希特勒下達的死守硬拼的命令。但是，盟軍強渡萊茵河時，莫德爾卻消極防御。1945年4月，莫德爾所部被盟軍合圍在魯爾工業(yè)區(qū)。莫德爾既沒有執(zhí)行希特勒關(guān)于炸毀所有工廠的命令，也拒絕接受盟軍要他投降的命令。莫德爾看著眼前的破壁殘垣道：“一名元帥不會成為階下囚。這種事情不可能發(fā)生�！蹦�德爾幾次到前沿視察，想讓對方子彈打死自己。4月17日，盟軍占領(lǐng)魯爾工業(yè)區(qū)，殲滅32萬德軍。4月21日，莫德爾對情報參謀說：“我的死期已到�！彪S后率副官走進杜伊斯堡附近的樹林中。莫德爾在要求副官對他開槍遭到拒絕后說：“我從來沒有這樣失望過，因為我忠于德國。沒有任何事情比落入俄國人手中更為可怕。我死之后，望你把我埋葬�！闭f完即舉起手槍自盡。