科學(xué)家發(fā)現(xiàn)血液中令食肉動(dòng)物發(fā)狂成分
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小 發(fā)表日期:2014-11-26 09:00 評(píng)論:0 點(diǎn)擊:937
http://images.china.cn/attachement/jpg/site1000/20141118/e89a8ffb139315d528143b.jpg 非洲鬣狗對(duì)于浸透了醛類化合物的木塊表現(xiàn)出了濃厚的興趣。圖片來(lái)源:Ulrica Skilberg
本報(bào)訊 血液到底有什么樣的氣味能夠讓食肉動(dòng)物發(fā)狂呢?根據(jù)一項(xiàng)新的研究,所有這一切或許都可以歸結(jié)到一個(gè)單一分子身上。這種化合物對(duì)老虎和鬣狗的吸引力與血液本身相仿。這一發(fā)現(xiàn)揭示了動(dòng)物如何通過(guò)嗅覺(jué)識(shí)別復(fù)雜的化合物,甚至能夠幫助克服一些人類的恐懼癥。
與雪地中的腳印一樣,血液的氣味能夠把食肉動(dòng)物引向受傷的獵物。然而像很多具有強(qiáng)烈氣味的物質(zhì)一樣,血液中包含了大量的分子成分,其中只有一些分子可能在吸引食肉動(dòng)物方面發(fā)揮了作用。瑞典林雪平大學(xué)動(dòng)物學(xué)家Matthias Laska表示,一般而言,很難確定所有分子在一種物質(zhì)中到底扮演了一個(gè)什么樣的角色。他說(shuō):“你必須首先作一個(gè)最好的猜測(cè)!
“對(duì)食肉動(dòng)物來(lái)說(shuō),食物的氣味特別有吸引力,而這很大程度上是因?yàn)檠!盠aska說(shuō),“我們想知道的是,究竟是哪種化學(xué)物質(zhì)形成了血液的氣味!
對(duì)Laska及其同事來(lái)說(shuō),這一猜測(cè)是從一種名為“反式-4,5-環(huán)氧(E)-2-癸烯醛”的分子開始的。Laska說(shuō),利用氣相色譜分析和質(zhì)譜分析,并結(jié)合氣味專家的分析,他們鎖定的這種分子是一種所謂的醛類化合物,能夠傳遞血液所散發(fā)出的金屬般的惡臭,聞到它會(huì)令人聯(lián)想到血液。它被發(fā)現(xiàn)存在于豬乃至所有哺乳動(dòng)物的血液中。
為了搞清這種分子是否真的能夠吸引食肉動(dòng)物,Laska和同事測(cè)試了來(lái)自4個(gè)物種的40種食肉動(dòng)物對(duì)于這種氣味的反應(yīng)。研究人員與瑞典的科爾馬爾登野生動(dòng)物園合作,用西伯利亞虎、南美叢林犬、非洲鬣狗以及亞洲豺狗進(jìn)行了研究。
研究人員選取了具有4種不同氣味的物質(zhì)——上述醛類化合物、馬血、果味分子異戊基乙酸以及一種幾乎無(wú)味的溶劑,并將一些木塊浸透了其中的任意一種氣味。在將這些浸透了氣味的木塊扔給動(dòng)物后,研究人員觀測(cè)并記錄了這些食肉動(dòng)物的反應(yīng)以及與木塊的“互動(dòng)”。
發(fā)現(xiàn)帶有血腥味的木塊后,動(dòng)物們最常見的反應(yīng)包括嗅、舔、咬、扒和玩,其中老虎對(duì)木塊保持興趣的時(shí)間最長(zhǎng),而南美叢林犬最快失去興趣。
在對(duì)每種動(dòng)物長(zhǎng)達(dá)20天的試驗(yàn)過(guò)程中,研究人員記錄了動(dòng)物與木塊之間的數(shù)千種反應(yīng)。研究人員日前在《科學(xué)公共圖書館—綜合》上報(bào)告說(shuō),平均而言,所有4類食肉動(dòng)物與浸透了醛類化合物的木塊“玩耍”的時(shí)間與浸透了血液的木塊相同。此外,與另外兩種氣味相比,動(dòng)物與浸透了血液和醛類化合物的木塊“玩!钡臅r(shí)間是前者的2到4倍。
Laska表示,他很驚訝于自己的團(tuán)隊(duì)最初的猜測(cè)是正確的。他說(shuō):“這是夢(mèng)寐以求的一件事,并不會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)在你的實(shí)驗(yàn)中。”
但Laska警告說(shuō),新的發(fā)現(xiàn)可能并不適用于所有的食肉動(dòng)物以及它們的嗅覺(jué)系統(tǒng)。他說(shuō):“其他動(dòng)物及其他嗅覺(jué)系統(tǒng)可能進(jìn)化出了另一種替代的方式!彼Mㄟ^(guò)對(duì)其他血液化合物以及其他食肉動(dòng)物(例如狼)進(jìn)行類似的研究從而回答這一問(wèn)題。Laska的一個(gè)學(xué)生甚至已經(jīng)用小鼠代替食肉動(dòng)物進(jìn)行了類似研究。他說(shuō):“我們想要看看血液是否會(huì)在被捕食的動(dòng)物中引發(fā)逃避行為!
瑞典斯德哥爾摩市卡羅林斯卡研究所實(shí)驗(yàn)神經(jīng)心理學(xué)家Johan Lundstrom表示:“這是一項(xiàng)嘗試回答一個(gè)基本問(wèn)題的完美研究,即是否一種單一分子能夠像一種復(fù)雜氣味一樣引發(fā)一系列復(fù)雜行為,并且得到了一個(gè)完美的答案。對(duì)于野生動(dòng)物園來(lái)說(shuō),該研究成果可應(yīng)用于日常運(yùn)營(yíng)。人工飼養(yǎng)的動(dòng)物需要刺激以避免退化或變胖,也許可通過(guò)經(jīng)上述醛類化合物處理而散發(fā)血腥味的圓木,吸引動(dòng)物們動(dòng)起來(lái)!
Lundstrom強(qiáng)調(diào),這一發(fā)現(xiàn)同時(shí)與人類健康也有一定的聯(lián)系,因?yàn)橐恍┤藭?huì)對(duì)血液的氣味感到恐懼,或由其聯(lián)想起一些過(guò)去出現(xiàn)的外傷。通過(guò)了解是哪些血液成分引發(fā)了人類的響應(yīng),研究人員將有望針對(duì)一些精神問(wèn)題——例如與血液相關(guān)的創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙或恐懼癥——開發(fā)出更好的治療方法。
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