臘八“施粥”于當下的意義，更多是對古老慈善傳統(tǒng)的一種展示。就此而言，“臘八粥”實際上不僅僅是一種食物，更早已經是一種文化的載體。
“臘七臘八，凍掉下巴”。不過近年來的“臘八”給人印象深刻的不只有寒冷的天氣，更有漸漸復蘇升溫的節(jié)日氣氛�；赝�近年來的臘八節(jié)，許多城市開始恢復“施粥”的傳統(tǒng)，而且場面往往一年更比一年火爆，衣著光鮮的時尚男女于寒風中排長隊，等著領取一碗臘八粥的熱切景象，正在越來越多地出現。
對此有人認為：“非災非荒，不饑不寒，施粥已不復是從前的賑濟之意，而成了城市眾生的聚首之緣�！比灰怨P者之見，即便施粥的實際賑濟作用確已幾近消失，而其內蘊的意義卻并非“眾生聚首之緣”那樣簡單。人們之所以不惜冒著寒風費時耗力地跑出去領碗粥，其中有許多當是為了體味人與人互相關懷的氣氛，恢復那些曾經的體恤或被體恤的記憶，在臘八粥的香氣中追念一種久遠的傳統(tǒng)——也即與“施粥”行為無從分割的慈善傳統(tǒng)。
可以說，臘八“施粥”于當下的意義，更多是對古老慈善傳統(tǒng)的一種展示。就此而言，“臘八粥”實際上不僅僅是一種食物，更早已經是一種文化的載體。進而，如何借助“臘八粥文化”的全面復蘇使慈善文化得到更多滋養(yǎng)，是當下一個有價值的話題。
之所以如此，首先是因為“臘八粥文化”具有特殊的“時令”特點。
諸多統(tǒng)計數字表明，臘月往往是一個各類案件多發(fā)的月份。正是因為臘月所自然形成的這種特殊社會心理背景，自古以來，人們特別注重在臘月的行善施德，通過施予救濟幫助貧窮者度過嚴冬，順利熬過“年關”——“臘八施粥”的普遍傳統(tǒng)也正是這樣形成的。
在這種背景下，如果能夠大力發(fā)揚光大“臘八粥文化”，借助這一時機進行更多的慈善活動，給予貧困者更多的救濟，既是對貧困者的雪中送炭，又很容易將這種關愛氣氛帶至春節(jié)乃至元宵節(jié)，從而營造出更加和諧的年節(jié)。
其次，大力發(fā)揚“臘八粥文化”，為臘八節(jié)貼上明確的慈善標簽，使之成為真正意義上的慈善節(jié)日，也可有效調整和平衡中國的節(jié)日文化。
因此，讓我們珍視“臘八施粥”蘊含的慈善文化因子，盡快讓“臘八粥文化”成為同時具有節(jié)日文化和慈善文化雙重意義的文化標志。