年齡的秘密

在國外多年，我知道年齡是西方人尤其是女人的“國家級機密”，當然不會去問，對方卻在無意中透露了玄機：“你們東亞人的年齡，我們西方人永遠猜不出來，不過我多年的經(jīng)驗是，把看起來的年紀加上10歲就差不多了。 ”

　　她的意思是說，如果東亞(中、日、韓、越等國)人看上去是30多歲，那么一般他(她)已經(jīng)40多歲了；如果看上去是40多歲，那么他(她)八成已經(jīng)50多歲了。我聽了大笑，說：“照這么說，我看你40多歲了，就要把這個年紀減去10歲嘍？”她無奈地說：“我們西方人看上去是多少歲，實際就是多少歲�！�

　　中國人既不用化裝也不用化妝，只要一到國外，在西方人眼里立馬年輕了10歲，這是我要與各位分享的第一個年輕“秘訣”。當然，日本人、韓國人在西方也有同樣的“待遇”。

　　不過，僅僅憑著天生一張娃娃臉年輕10歲，未免有點兒淺薄，出了國的中國人立即年輕10歲，其實還有深層次的原因。

留學生的模樣

　　多年前，我剛到法國那陣子，觀察周圍的中國留學生，發(fā)現(xiàn)了一個奇異的現(xiàn)象：在與法國人打交道時，原本在國內性格外向的同學突然變得內向了，原本內向的同學近乎木訥了。原因很簡單，我們外語水平有限，想用外語幽他一默、調侃兩句也不能。

即便是在國外居住了好幾年的中國人，用外語與操母語的外國人交流時，遇到敏感的話題，依然不免詞不達意，往往要躊躇再三，試圖找出恰當?shù)脑~匯，搞不好連“這個、這個”的漢語口頭語都會冒出來。這時，在外國人看來，中國人就會顯得有幾分不成熟，中國人于是年輕了10歲。所以，年輕10歲的第二個“秘訣”就是，在國外有意無意地堅持說一口不流利的外語。

　　如果說，以上兩個“秘訣”都是外國人的“幻覺”，那么，長期待在國外的中國人，回到國內面對同胞時又會是怎樣的情形呢？

同學聚會上的驚奇發(fā)現(xiàn)

　　在一次大學同學聚會上，我觀察20多年不見的老同學們，又發(fā)現(xiàn)了一個奇異的現(xiàn)象：在國外的同學，不論混得好壞，一律清瘦矍鑠，國內的同學見了，不免生出幾分憐憫：咋讓資本家剝削成這樣了？國內的同學們讓我想起了樣板戲《沙家浜》中“軍民魚水情”的經(jīng)典唱段：“一日三餐有魚蝦……只怕是心也寬，體也胖，路也走不動，山也不能夠爬，怎能上戰(zhàn)場把敵殺。

”當然，這最后一句唱詞中的“戰(zhàn)場”，在我們這里不是真刀真槍的陣地，而是與人奮斗、其樂無窮的商場、官場、學術圈。

　　相反，在國外的同學們朝九晚五，不請客，不送禮，很少應酬，鮮有夜生活，也不用整日琢磨老板的一句話、一個動作、一個眼神到底是什么意思，久而久之，腦袋就變得清純起來，除了學歷高以外，什么指標也不高。所以，與國內的同學相比，在國外混的同學們，不論體型還是思維，都年輕了10歲以上。

　　這種奇異的現(xiàn)象在“第二代”身上表現(xiàn)得愈加明顯。國內同學的孩子，個個如精靈一般，才六七歲，說起話來卻像“小大人”，滔滔不絕，滴水不漏，常有驚人之語。他們說的話，國外同學的孩子們不是聽不懂就是插不上嘴，顯得很傻很天真。