【轉貼】曼昆《經(jīng)濟學原理》(八)—一國的生活水平取決于它生產(chǎn)物品與勞務的能力
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小 發(fā)表日期:2008-07-03 22:28 評論:0 點擊:2049
世界各國生活水平的差別是驚人的。在2000年,美國人均收入約為3.41萬美元。同一年,墨西哥人均收入為8790美元,而尼日利亞的人均收入為800美元。毫不奇怪,這種平均收入的巨大差別反映在生活質量的各種衡量指標上。高收入國家的公民比低收入國家的公民擁有更多電視機、更多汽車、更好的營養(yǎng)、更好的醫(yī)療保健,以及更長的預期壽命。
隨著時間推移,生活水平的變化也很大。在美國,從歷史上看,收入的增長每年為2%左右(根據(jù)生活費用變動進行調整之后)。按這個比率,人均收入每35年翻一番。在過去一個世紀中,人均收入約為開始時的9倍左右。
用什么來解釋各國和不同時期中生活水平的巨大差別呢?答案非常簡單。幾乎所有生活水平的變動都可以歸因于各國生產(chǎn)率(productivity)的差別——這就是一個工人一小時所生產(chǎn)的物品與勞務量的差別。在那些每單位時間工人能生產(chǎn)大量物品與勞務的國家,大多數(shù)人享有高生活水平;在那些工人生產(chǎn)率低的國家,大多數(shù)人必須忍受貧困的生活。同樣,一國的生產(chǎn)率增長率決定了平均收入增長率。
生產(chǎn)率和生活水平之間的基本關系是簡單的,但它的意義是深遠的。如果生產(chǎn)率是生活水平的首要決定因素,那么,其他解釋的重要性就應該是次要的。例如,有人想把上個世紀美國工人生活水平的提高歸功于工會或最低工資法。但美國工人的真正英雄行為是他們提高了生產(chǎn)率。另一個例子是,一些評論家聲稱,20世紀70年代和20世紀80年代美國收入增長放慢是由于日本和其他國家日益激烈的競爭。但真正的敵人不是來自國外的競爭,而是美國生產(chǎn)率增長的放慢。
生產(chǎn)率與生活水平之間的關系對公共政策也有深遠的含義。在考慮任何一項政策如何影響生活水平時,關鍵問題是這項政策如何影響我們生產(chǎn)物品與勞務的能力。為了提高生活水平,決策者需要通過讓工人受到良好的教育,擁有生產(chǎn)物品與勞務需要的工具,以及得到獲取最好技術的機會。

君子;不爭,而善勝。
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