白發(fā)并不罕見。滿頭白發(fā)的老人自不必說，甚至在充滿朝氣的青少年頭上，有時都能見到白發(fā)的存在。在電視上，我們還能看到頭發(fā)一夜變白的“奇跡”。不過，關于頭發(fā)為什么會變白，卻沒幾個人能給出答案。
　　其實，一夜白頭的奇觀是不會出現(xiàn)的，因為頭發(fā)變白的速度，最多只能等同于它的長長速度。壓力的確會促使頭發(fā)變白，但深層次的原因卻是基因的作用。
　　頭發(fā)是沒有生命的，它主要由角蛋白構成，不能傳遞任何營養(yǎng)成分或者信息。頭發(fā)的“根”，位于皮膚里的毛囊。毛囊就像一個“頭發(fā)加工廠”，頭發(fā)之所以會不斷變長，就是因為毛囊不斷向頭發(fā)根部添加新的角蛋白。毛囊細胞促使黑色素細胞合成黑色素，為角蛋白和頭發(fā)“染”上顏色。
　　當我們漸漸衰老，黑色素細胞會停止生產黑色素，于是頭發(fā)就變得花白。至于頭發(fā)從什么時候開始變白，完全取決于基因。不過，外界因素，比如壓力、營養(yǎng)不良、抽煙等，也可能會損傷黑色素細胞，使黑色素減產，影響頭發(fā)的顏色�！　�
　　大部分人的頭發(fā)從黑到白，需要幾十年時間，因為頭皮上的毛囊不下10萬個。但頭發(fā)也可能在短短幾個月內完全變白，只是造成這種現(xiàn)象的原因不是壓力或者悲傷，也是一種老化的過程。有時，某些人的所有毛囊會同時制造灰白的頭發(fā)，因此，只要他們一理發(fā)，黑色部分被剪去，就只剩下滿頭白發(fā)了。
　　如果某人患了散漫性斑禿（ diffuse alopecia areata），他的頭發(fā)也可能在短時間內“變白”�；剂诉@種疾病后，有顏色的頭發(fā)都會脫落。只剩下灰色或白色的頭發(fā)，于是，從遠處看，就像是這個人的頭發(fā)突然就變白了。但是，如果你近距離觀察，就會發(fā)現(xiàn)他的頭發(fā)已經掉了一大半。這個過程大概需要兩周的時間。
　　而年輕人頭上出現(xiàn)白發(fā)，很可能是因為他們頭皮上的某些毛囊無發(fā)正常工作，導致有些頭發(fā)沒能“著色”，便長了出來，于是我們就看見了一頭黑白相間的頭發(fā)。

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