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由于經(jīng)濟行為反映的是組成經(jīng)濟的個體的行為，因此首先來看有關(guān)個體決策的四個原理。
1.原理一：人們面臨權(quán)衡取舍
正如俗語所說“天下沒有免費的午餐”，做決策需要在一個目標和另一個目標之間仔細權(quán)衡（一物換一物，等價交換）。后面曼昆舉了幾個例子來說明這一點，比如學生分配學習時間和父母處理家庭收入，而最重要的是社會所面臨的在效率和公平之間的取舍。
－－效率：所謂效率，就是社會能從其稀缺資源中盡可能得到最多。

－－公平：所謂公平，就是在社會成員間公正地分配經(jīng)濟利益。

有關(guān)效率和公平，有一個著名的比喻，即效率就是如何做餅（盡可能將餅做大），公平就是如何分餅（盡可能公平的分配），這兩者常常會發(fā)生沖突，對任何一個國家經(jīng)濟政策的制定者，如何權(quán)衡都是一個很大的難題，經(jīng)常面對的情況就是當政府試圖將餅分配得更平均時，餅卻變得更小了。
在這里，我們需要認識到，“人們面臨權(quán)衡取舍”這個原理本身并沒有告訴我們將要或應該做什么樣的決策，具體情況需要具體分析。我們只需要了解，生活中的權(quán)衡是很重要的，如果人們知道這一觀點將可能有助于他們做出更好的決策。

2．原理二：某一事物的成本就是你為得到它所放棄的東西。
這個原理主要是介紹了機會成本這一重要概念。
-----機會成本：獲得某物必須放棄的任何東西。

由于面臨權(quán)衡，當人們制定決策時，經(jīng)常要比較一系列行動的成本和收益。顯然，一般情況下，如果做某事獲得的收益高于付出的成本，人們會傾向于采取行動，但也要注意，有些行動的成本并不像其最初表現(xiàn)出來的那樣顯而易見，比如販毒，雖然可以獲得高昂的利潤，但付出的成本-可能是生命-其實更高，只是很多人并沒有充分認識到這一點才會鋌而走險。

3．原理三：理性人會考慮邊際量。
經(jīng)濟學另一個重要概念：邊際變化（包括邊際效益和邊際成本）。
生活中的決策很少是非黑即白，通常會包含一個灰色地帶。經(jīng)濟學中使用術(shù)語邊際變化來描述對一個現(xiàn)有行動計劃微小的增量調(diào)整。
----邊際變化：對行動計劃微小的增量調(diào)整。
很多情形下，考慮邊際量有助于人們制定最佳決策。這里必須舉一個例子來說明：航空公司決定應該收取等退票的乘客多少錢。假定一架有兩百個座位的飛機飛行全國需要十萬美元的成本，那么平均下來每個座位的成本就是500美金。人們很自然會被誘導認為航空公司絕不會賣低于500美元的票。但實際上，航空公司通過考慮邊際量能提高其利潤。想象一下，一架有十個空座位的飛機準備起飛，而一個在門口等退票的旅客愿意支付300美元得到一個位置，此時，航空公司當然會賣票給他。如果飛機有空座位，則增加一個乘客的成本是微不足道的。盡管運送一個乘客的平均成本是500美金，但邊際成本僅僅是那個增加的乘客所消費的一包花生和一聽汽水而已。只要等退票的乘客愿意付出超過邊際成本的錢，賣票給他就可以獲利。從這個例子可以看出，無論個人還是公司，考慮邊際量都能夠使他們做出更好的決定。如果并且僅僅如果行動的邊際效益超過邊際成本時，理性的決策人就會采取行動。
邊際問題并不太容易理解，后面我還會做更詳細的解釋，畢竟這是經(jīng)濟學研究中很重要的部分。

4.原理四：人們會響應激勵
簡單的說，就是當外界環(huán)境變化時，人們在重新比較成本和收益之后，會相應改變自己的行為，這些促使人們改變行為的因素就是激勵。這個原理應該是比較容易理解的，舉個例子，比如蘋果的價格上漲，那么人們就會轉(zhuǎn)而去買更多的梨，相應的，蘋果種植園的老板在此時就會雇傭更多的工人，以便能更大量的采摘。相對這些小的激勵，國家政策的制定者們在制定政策時，對其可能產(chǎn)生的影響要更加嚴謹?shù)脑u估，因為一項政府政策對社會經(jīng)濟生活的影響要廣泛深遠，更為重要的是這種影響很可能不是短期內(nèi)能看到的。

小結(jié)：前四個原理所涉及的權(quán)衡、成本、邊際量和激勵，正是人們在做決策時所必須考慮的。他需要知道，兩個或多個目標間不能全部完美的完成，必須在這些目標間做出取舍以達到某種平衡；在完成一個目標時，他必須比較行動的成本和收益，只有當收益大于成本時才有意義去做；有時，考慮行動的邊際量有助于做出更好的決策，這時所比較的是邊際成本和邊際收益；而當外部條件發(fā)生變化時，他也需要根據(jù)這種變化重新評估成本和收益并采取相應的行動。

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當我們上一節(jié)談論決策時，主要是站在個體的角度去討論，而實際上，我們的決策不只會影響我們自己，還會影響其他人，這就涉及到了本小節(jié)所要討論的交易問題，下面的三個原理與此有關(guān)。

原理5：貿(mào)易使每個人的狀況更好
這個原理也比較容易理解，就是講分工合作對大家都有利，因為人們會從事自己最擅長的事業(yè)，通過貿(mào)易，使大家能夠互相交換成果，從他人處得到自己需要的東西而不必親自去生產(chǎn)，這樣就大大降低了各自的成本，這遠比各自為戰(zhàn)，孤立的生產(chǎn)要好得多。這種情況也適用于國家之間，因此不要總認為人和人或國與國之間只存在競爭關(guān)系，實際上，合作的關(guān)系更加重要，這種合作能夠使大家共同受益。

原理6：市場通常是組織經(jīng)濟活動的好方式
終于講到西方經(jīng)濟學中最重要的一個概念：市場。不過這里并沒有做更多理論上的解讀，而是通過與計劃經(jīng)濟的對比，講解了市場在經(jīng)濟中所扮演的重要角色。

----市場經(jīng)濟：當眾多的公司和家庭在市場中交易商品和服務時，通過他們分散的決策而配置資源的經(jīng)濟.

在前共產(chǎn)國家中，實行的是計劃經(jīng)濟體系，這種經(jīng)濟的特點就是統(tǒng)一由中央計劃人來決定生產(chǎn)什么，生產(chǎn)多少，誰來生產(chǎn)，誰來消費，也就是說只有政府能夠組織經(jīng)濟活動從而從整體上促進經(jīng)濟福利。然而后來的發(fā)展證明了這種經(jīng)濟的失敗，那些計劃經(jīng)濟國家都已開始轉(zhuǎn)向市場經(jīng)濟。
在包括了無數(shù)的買家和賣家的自由市場中，正如亞當.斯密在《國富論》中所述，有一只“看不見的手”在指導著眾多的公司和家庭做出自己的決策，這些獨立的分散的決策卻可以引導市場達到期待的結(jié)果。“看不見的手”所使用的指導市場活動的工具就是價格（這會在后續(xù)章節(jié)中繼續(xù)介紹）－－價格反映了商品對于社會的價值和制造該產(chǎn)品所需的社會成本，公司和家庭正是根據(jù)價格來決定買和賣，在決策的過程中他們會不知不覺地考慮行動的社會收益和成本。有一個重要的推論：如果政府試圖阻止價格去自然調(diào)節(jié)社會供給和需求，也就失去了“看不見的手”協(xié)調(diào)公司和家庭的能力－－計劃經(jīng)濟正是在這點上犯了錯誤才導致了失敗，中央計劃人總是用命令來決定價格，但實際上他們并沒有足夠的信息可以確定何種價格是恰當?shù)�，這完全忽視了市場的力量，等于自縛手腳。

原理7：政府有時能夠改善市場結(jié)果
不像一些極端的經(jīng)濟學流派，曼昆還是較為強調(diào)政府在整個經(jīng)濟活動中的重要作用，這是因為看不見的手并不是總能起作用。顯然，政府干預經(jīng)濟有兩個主要的原因：促進效率和促進公平，大多數(shù)政策的目的就是為了將餅做得更大或改變分餅的方式。
一般來講，看不見的手能引導市場有效率的配置資源，但在某些情況下，它會失去作用，這在經(jīng)濟學上稱為市場失靈。
－－市場失靈：市場自身無法有效配置資源的情況.
造成市場失靈的原因之一是外部性。這方面典型的例子是污染（外部成本），政府會通過環(huán)境法規(guī)限制諸如化工廠之類的污染物排放來提高經(jīng)濟福利；另一個典型的例子是知識的創(chuàng)造（外部收益），科學家可以研究出人們能夠使用的有價值的物品，這種情況下，政府應該對科學家進行資助。
－－外部性：一個人的行為對旁觀者福利的影響.
外部性有些難理解，然而我們從上面兩個例子可以看出，那些情況都是看不見的手所觸及不到的，這是因為它們都沒有直接進入市場參與交換，但顯然它們都對其他人的福利產(chǎn)生了正面或負面的影響，此時需要政府加入進行引導。
另外一個原因是市場勢力，即個人（或怡小群人）不適當影響價格的能力。這個概念如果換一個說法就較為容易理解了，其實說的就是壟斷。當出現(xiàn)壟斷時，政府需要適當調(diào)節(jié)市場價格來改善經(jīng)濟效率。
－－市場勢力：一個經(jīng)濟活動者（或經(jīng)濟活動者的小集團）對市場價格有顯著影響的能力.

必須承認市場的作用是有限的，它甚至不能確保經(jīng)濟財富被公正的分配。市場經(jīng)濟獎勵那些能夠生產(chǎn)其他人愿意為之付費的物品的人，比如由于人們比之象棋更喜歡觀看籃球比賽，所以最好的籃球運動員就比最好的象棋手收入更高。但看不見的手并不能保證每個人都有足夠的資源（如食物，衣物，福利等），因此政府的眾多公共政策（比如所得稅，福利體系）正是為了更加公平的分配經(jīng)濟福利。然而我們也必須要知道，政府能改善市場結(jié)果，但并不意味著它總是會如此，比如有時候政策的設(shè)定只是為了政治上的原因。我們學習經(jīng)濟學將有助于了解那些政府政策是出于提高效率或公平，那些不是，這就好像胡適先生所說學習哲學會幫助我們“不受人惑”一樣。

經(jīng)濟學十大原理總結(jié)
基本上，即使是在非常成熟的經(jīng)濟體中，在研究經(jīng)濟問題時，都不會超出這十大原理的范圍。讓我們先回顧一下十大原理的內(nèi)容：

有關(guān)個人決策（4個）
No.1 人們面臨權(quán)衡取舍
關(guān)鍵概念：效率，公平

No.2 某事的成本就是你為得到它而放棄的東西
關(guān)鍵概念：機會成本

No.3 理性人思考邊際量
關(guān)鍵概念：邊際變化，邊際收益，邊際成本

No.4 人們會對激勵做出反應

有關(guān)人與人之間交易（3個）

No.5 交易會使每個人都過得更好

No.6 市場通常是組織經(jīng)濟活動的一種好方式
關(guān)鍵概念：市場經(jīng)濟，看不見的手

No.7 政府有時能改善市場結(jié)果
關(guān)鍵概念：市場失靈，市場勢力，外部性

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有關(guān)經(jīng)濟整體運行（3個）

No.8 一國的生活標準取決于其生產(chǎn)物品和服務的能力
關(guān)鍵概念：生產(chǎn)力

No.9 當政府印制太多鈔票時價格將上升
關(guān)鍵概念：通貨膨脹

No.10 社會面臨在通貨膨脹和失業(yè)間的短階段的權(quán)衡取舍
關(guān)鍵概念：菲利普曲線，價格粘性

簡評：
有關(guān)個體決策我們需要知道的是：在不同目標間我們需要做出權(quán)衡取舍；任何行動的成本是用其所放棄的機會來衡量的；理性人會在比較邊際成本和邊際收益后做出決策；人們面對激勵會相應改變自己的行為。
有關(guān)人們之間的交易行為我們需要知道的是：交易會使大家都受益；市場通常是協(xié)調(diào)人們之間交易活動的一種好方式；如果市場失靈或是市場結(jié)果不公平，那么政府潛在的能夠改善市場結(jié)果。
有關(guān)經(jīng)濟整體運行我們需要知道的是：生產(chǎn)力是生活標準的根源；貨幣的增加是通貨膨脹的根源；在通脹和失業(yè)間社會面臨一個短期的權(quán)衡取舍。

作為科學家的經(jīng)濟學家
對于經(jīng)濟學是否屬于科學還有爭論，但經(jīng)濟學的研究始終遵循科學方法：冷靜地建立并檢驗有關(guān)世界如何運行的各種理論，如同研究地心引力或是物種進化一樣。

－－愛因斯坦：所有科學不過是日常思考的提煉而已。

科學方法：觀察，理論和進一步觀察
觀察和理論之間互相影響，通常的情況是針對某一事物進行觀察，提煉出相應的理論，然后再作進一步的觀察驗證或駁斥該理論。 經(jīng)濟學也不例外（比如通貨膨脹理論），但不同于很多物理學研究，經(jīng)濟學家面臨一個障礙，即他們無法在實驗室作實驗來驗證其理論的合理性，例如他們無法為了驗證“通貨膨脹是由于政府發(fā)行過多貨幣所導致”而去操縱一國的貨幣政策來收集有用的數(shù)據(jù)。因此，雖然不能通過實驗室的方式驗證理論，經(jīng)濟學家卻可以找到替代品，那就是關(guān)注歷史提供的自然實驗。歷史上的眾多事件（如中東戰(zhàn)爭），能夠讓我們洞察過去經(jīng)濟的運行情況，使得我們可以描述和評判當前的經(jīng)濟理論。

假設(shè)的作用
一般的物理學家在研究問題時會做出假設(shè)，其目的是為了在不影響結(jié)果的前提下盡可能簡化問題的復雜性。同樣，經(jīng)濟學家也會常常做出假設(shè)：假設(shè)能夠使世界更容易理解。當然決定做何種假設(shè)是一種科學思考的藝術(shù)，這關(guān)系到是否能夠得到準確的結(jié)果，例如在研究石頭和氣球墜落時間的時候，由于空氣摩擦力對二者有完全不同的影響，就需要做不同的假設(shè)。經(jīng)濟學家在面對不同問題時也需做出不同的假設(shè)。例如研究政府改變流通領(lǐng)域的貨幣數(shù)量時經(jīng)濟如何變化，由于商品價格有不同的響應，有些價格幾乎不變，有些則變化較快，那么在分析這項政策短期和長期效果時，就需要使用不同的假設(shè)（短期效果可假設(shè)價格不變，長期則需假設(shè)價格變化靈活）。

經(jīng)濟模型
如同其他領(lǐng)域的科學家一樣，經(jīng)濟學家也使用模型來研究問題，這些模型大多是由圖表和公式組成的。所謂模型，就意味著會忽略很多細節(jié)，只保留最重要的部分。經(jīng)濟學家的模型基本都是建立在假設(shè)之上的，它剔除了很多與當前研究問題無關(guān)的經(jīng)濟特性（細節(jié)），這種簡化有助于我們?nèi)ダ斫庠搯栴}。

我們的第一個模型：循環(huán)流向圖
一個在很多經(jīng)濟學入門書籍中都會介紹到的圖：循環(huán)流向圖。這個圖是經(jīng)濟的簡單模型，只包含兩種類型的決策者：家庭和公司；以及兩種類型的市場：商品和服務市場，生產(chǎn)要素市場。這種簡化有助于我們理解經(jīng)濟是如何運行的。

－－循環(huán)流向圖：描述貨幣如何通過市場在家庭和公司之間流動的直觀經(jīng)濟模型。

我們來詳細看看這個模型。在該模型中，公司使用投入來生產(chǎn)物品和服務，如勞動力，土地，資本（建筑和機器）等，這些投入稱作生產(chǎn)要素。家庭（此處是買家）在商品和服務市場上購買公司（此處是賣家）的產(chǎn)出（商品和服務）；而在生產(chǎn)要素市場，家庭（此處是賣家）向公司（此處是買家）提供其所需的投入（勞動力，土地，資本等）－－生產(chǎn)要素從家庭流向公司，而物品和服務從公司流向家庭，這是圖中內(nèi)側(cè)循環(huán)所描述的。

家庭花費貨幣購買來自公司的服務和商品，公司使用銷售收入的一部分來支付生產(chǎn)要素（如工人的薪水），剩下的成為公司所有者的利潤（注意：公司所有者本身也是家庭的成員）－－對物品和服務的支出由家庭流向公司，而以工資，租金利潤等形式存在的收入則從公司流向家庭，這是圖中外側(cè)循環(huán)所描述的。

這個簡單的經(jīng)濟模型忽略了很多細節(jié)，現(xiàn)實中的模型要復雜的多，例如要增加政府和國際貿(mào)易這樣的角色，但這些對于理解經(jīng)濟的基本組織狀況并非關(guān)鍵，顯然這種簡化使得我們在思考經(jīng)濟各部分如何在一起配合時更容易記住。

我們的第二個模型：生產(chǎn)可能性邊界
大多數(shù)經(jīng)濟模型并不象前面的循環(huán)流向圖，而是使用了數(shù)學工具來建立的。此處介紹的生產(chǎn)可能性邊界是其中最簡單的一個。

－－生產(chǎn)可能性邊界：在可獲得的生產(chǎn)要素和生產(chǎn)技術(shù)給定時，經(jīng)濟可能生產(chǎn)的產(chǎn)出的組合情況圖。

看一下這個例子。該模型的假設(shè)前提是全部經(jīng)濟資源均用來生產(chǎn)汽車和計算機，邊界線與X軸和Y軸的交點分別為全部資源只用來生產(chǎn)汽車的數(shù)量（1000）和只用來生產(chǎn)計算機的數(shù)量（3000），這是兩種極端的可能性。邊界上的A點和C點，表示給定資源分成兩部分分別用于生產(chǎn)汽車和計算機時的產(chǎn)出數(shù)量，由于其充分利用了資源，我們稱這種生產(chǎn)是有效率的；而邊界內(nèi)的B點，由于沒有完全利用資源（有部分資源沒有使用或被浪費了），我們稱這種生產(chǎn)是無效率的；邊界外的D點，由于經(jīng)濟沒有足夠的生產(chǎn)要素來支持其產(chǎn)出級別（資源的稀缺性），因而是不可能完成的。

根據(jù)上一章中的“人們面臨權(quán)衡取舍”這一原理，在利用當前給定的資源生產(chǎn)多少汽車和計算機是需要權(quán)衡的，無論增加何種產(chǎn)品的產(chǎn)量，都將減少另一種產(chǎn)品的產(chǎn)量。根據(jù)“某事物的成本就是為得到它而放棄的東西”原理，生產(chǎn)可能性邊界表示一件物品的機會成本可以用另一件物品來衡量。如圖2-2，當A點向C點移動時，即從汽車行業(yè)分配一部分生產(chǎn)要素給計算機行業(yè)（減少汽車生產(chǎn)量，增加計算機生產(chǎn)量），此時就可以說在A點，200臺計算機的機會成本是100輛汽車。如果用大部分資源來生產(chǎn)汽車，此時由于汽車的機會成本（用計算機來衡量）很高，生產(chǎn)可能性邊界將變得陡峭；反之，若用大部分資源生產(chǎn)計算機，計算機的機會成本（用汽車來衡量）較低，生產(chǎn)可能性邊界將變得平坦。

――補：此處有必要多加些解釋，原來我理解的可能有偏差，用一個例子可以解釋上述情況：比如做面包的廚師和生產(chǎn)槍支的工程師，如果使用大部分資源來制造槍支，這時很多廚師將會改行去造槍（大量適于制做面包的資源被用來造槍），這種情況下槍支的增長是以犧牲了大量面包為代價的，我們就說槍支的機會成本是面包，此時的生產(chǎn)可能性邊界變陡；反之，則變?yōu)楣こ處熑プ雒姘�，面包增長的機會成本就是大量槍支，此時生產(chǎn)可能性邊界變平。

生產(chǎn)可能性邊界表明在一給定時間內(nèi)在不同物品的生產(chǎn)之間的權(quán)衡取舍，但這種權(quán)衡能夠隨時間而改變。比如技術(shù)進步提高了工人每周生產(chǎn)計算機的數(shù)量，也就是對于給定數(shù)量的汽車，經(jīng)濟能夠生產(chǎn)更多的計算機。因為經(jīng)濟增長，生產(chǎn)可能性邊界將向外移動，從而可以擁有更多的汽車和計算機。如圖2-3，從A點移到E點。

小結(jié)：生產(chǎn)可能性邊界簡化復雜的經(jīng)濟而關(guān)注和厘清了一些基本理念，諸如稀缺性，效率，權(quán)衡，機會成本和經(jīng)濟增長。以后這些概念將以不同形式出現(xiàn)，生產(chǎn)可能性邊界提供了一種簡單的方式來思考這些內(nèi)容。

微觀經(jīng)濟學與宏觀經(jīng)濟學
傳統(tǒng)上經(jīng)濟學分為兩個主要的領(lǐng)域：微觀經(jīng)濟學和宏觀經(jīng)濟學。例如，微觀經(jīng)濟學家會研究外國競爭者對本國汽車產(chǎn)業(yè)的影響，或是義務教育對工人收入的影響，而宏觀經(jīng)濟學家則關(guān)注政府借貸的效果，失業(yè)率隨時間的變化，或是選擇何種政策能提高國民生活水平。

－－微觀經(jīng)濟學：研究家庭和公司如何制定決策以及如何在市場上交易。

－－宏觀經(jīng)濟學：研究整體經(jīng)濟現(xiàn)象，包括通貨膨脹，失業(yè)和經(jīng)濟增長。

微觀經(jīng)濟學和宏觀經(jīng)濟學有著緊密的聯(lián)系，畢竟整體經(jīng)濟的變化是由無數(shù)個個體家庭和公司的決策來組成的，因此完全不考慮相關(guān)的微觀經(jīng)濟決策而去理解宏觀經(jīng)濟是不可能的。但同時，微觀經(jīng)濟學和宏觀經(jīng)濟學仍然是兩個不同的領(lǐng)域，它們有各自關(guān)注的問題和各自的方法，甚至有時會采取差別很大的研究策略。

道可道 非常道