電影《從奴隸到將軍》曾經(jīng)教育和鼓舞了一代人，劇中主人公的原型就是中國工農(nóng)紅軍和新四軍高級將領(lǐng)、軍事家羅炳輝。

　　羅炳輝，１８９７年出生于云南彝良大河區(qū)阿都鄉(xiāng)偏坡寨一個貧苦農(nóng)民家庭。１９１５年入滇軍當兵，曾參加討袁護國戰(zhàn)爭。因作戰(zhàn)勇敢，屢建戰(zhàn)功，從士兵逐級晉升至營長。１９２６年參加了北伐戰(zhàn)爭，任國民革命軍第３軍營長，在攻克南昌的牛行等戰(zhàn)斗中率部沖鋒陷陣，戰(zhàn)功卓著。但因?qū)εf軍隊中的腐敗現(xiàn)象不滿，被懷疑是共產(chǎn)黨員，于１９２８年冬被遣離部隊。

　�。保梗玻鼓甏海�羅炳輝任江西省吉安縣靖衛(wèi)大隊大隊長，７月秘密加入中國共產(chǎn)黨。同年１１月率部起義，參加中國工農(nóng)紅軍。歷任團長、縱隊長、軍長等職，在中央蘇區(qū)歷次反“圍剿”和鞏固發(fā)展蘇區(qū)的作戰(zhàn)中，采取靈活機動的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，指揮所部參加了龍岡、中村、蓮塘、良村、南雄水口、建（寧）黎（川）泰（寧）、黃陂、草臺崗等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗，連戰(zhàn)連勝。在完成艱險任務(wù)中，智勇兼?zhèn)洌瑢伊��?zhàn)功，曾獲中革軍委頒發(fā)的二等紅星獎?wù)�。曾兩次當選為中華蘇維埃共和國中央執(zhí)行委員。第五次反“圍剿”開始不久，羅炳輝任新組成的紅９軍團軍團長。率部參加廣昌保衛(wèi)戰(zhàn)，并護送北上抗日先遣隊渡過閩江。１９３４年１０月率部參加長征，途中屢擔重任，掩護中共中央、中革軍委和中央紅軍主力北上，表現(xiàn)出高超的軍事指揮藝術(shù)。紅９軍團被譽為長征中的“戰(zhàn)略輕騎”。

　　１９３７年全國抗戰(zhàn)爆發(fā)后，羅炳輝曾以八路軍副參謀長名義，在八路軍武漢辦事處從事統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。１９３９年１月任新四軍第１支隊副司令員，５月任第５支隊司令員，率部開辟皖東抗日根據(jù)地。曾指揮部隊三打來安縣城，沉重打擊了“掃蕩”、搶糧的日偽軍。１９４０年任新四軍江北指揮部副指揮兼第５支隊司令員。１９４１年起任新四軍第２師副師長、師長兼淮南軍區(qū)司令員等職，率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)于淮河以南、長江以北的津浦鐵路兩側(cè)，積極開展抗日游擊戰(zhàn)爭，為鞏固和擴大淮南抗日根據(jù)地作出了重要貢獻。他注意從嚴治軍，言傳身教，強化官兵的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)訓(xùn)練，全面提高部隊戰(zhàn)斗力。親自編寫了《指揮員實用手冊》《民兵戰(zhàn)術(shù)》等教材，并經(jīng)常給基層指揮員上軍事課。

　�。保梗矗的辏冈鲁�，羅炳輝雖身患重病，仍親臨前線指揮所部參加大反攻，解放了蘇皖邊界的六合、定遠、嘉山、天長等城鎮(zhèn)。９月，任新四軍第２縱隊司令員，率部趕赴魯南，參加界河伏擊戰(zhàn)，攻克韓莊，粉碎了國民黨軍從徐州沿津浦鐵路北上、進犯解放區(qū)的企圖。１９４６年４月，任新四軍第二副軍長兼山東軍區(qū)副司令員。６月，在國民黨軍發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn)前夕，到棗莊前線指揮作戰(zhàn)。２１日在返回臨沂途經(jīng)蘭陵時突然病情惡化，不幸逝世。

　　羅炳輝用畢生的精力實現(xiàn)了自己的諾言：“人生最快慰的是真正勇敢地犧牲個人的一切利益，最熱誠努力地為民族獨立、自由、解放而斗爭。尤其要為勞動大眾的解放和利益，以真理、正義、公道為人類的幸福而斗爭。”