蘇州古典園林的歷史可上溯至公元前6世紀春秋時吳王的園囿,私家園林最早見于記載的是東晉(4世紀)的辟疆園,歷代造園興盛,名園日多.明清時期,蘇州成為中國最繁華的地區(qū),私家園林遍布古城內外.16--18世紀全盛時期,蘇州有園林200余處,現(xiàn)在保存尚好的有數(shù)十處,并因此使蘇州素有"人間天堂"的美譽。

　

　　作為蘇州古典園林典型例證的拙政園、留園、網師園和環(huán)秀山莊，產生于蘇州私家園林發(fā)展的鼎盛時期，以其意境深遠、構筑精致、藝術高雅、文化內涵豐富而成為蘇州眾多古典園林的典范和代表。
　　寫意的山水藝術思想
　　中國的造園藝術與中國的文學和繪畫藝術具有深遠的歷史淵源，特別受到唐宋文人寫意山水畫的影響，是文人寫意山水模擬的典范。中國園林在其發(fā)展過程中，形成了包括皇家園林和私家園林在內的兩大系列，前者集中在北京一帶，后者則以蘇州為代表。由于政治、經濟、文化地位和自然、地理條件的差異，兩者在規(guī)模、布局、體量、風格、色彩等方面有明顯差別，皇家園林以宏大、嚴整、堂皇、濃麗稱勝，而蘇州園林則以小巧、自由、精致、淡雅、寫意見長。由于后者更注意文化和藝術的和諧統(tǒng)一，因而發(fā)展到晚期的皇家園林，在意境、創(chuàng)作思想、建筑技巧、人文內容上，也大量地汲取了私家花園的“寫意”手法。

　完美的居住條件與生活環(huán)境

　　蘇州古典園林宅園合一，可賞，可游，可居，這種建筑形態(tài)的形成，是在人口密集和缺乏自然風光的城市中，人類依戀自然，追求與自然和諧相處，美化和完善自身居住環(huán)境的一種創(chuàng)造。拙政園、留園、網師園、環(huán)秀山莊這四座古典園林，建筑類型齊全，保存完整，系統(tǒng)而全面地展示了蘇州古典園林建筑的布局、結構、造型、風格、色彩以及裝修、家具、陳設等各個方面內容，是明清時期（14--20世紀初）江南民間建筑的代表作品，反映了這一時期中國江南地區(qū)高度的居住文明，曾影響到整個江南城市的建筑格調，帶動民間建筑的設計、構思、布局、審美以及施工技術向其靠攏，體現(xiàn)了當時城市建設科學技術水平和藝術成就。

　豐富的社會文化內涵

　　蘇州古典園林的重要特色之一，是它不僅是歷史文化的產物，同時也是中國傳統(tǒng)思想文化的載體。表現(xiàn)在園林廳堂的命名、匾額、楹取、書條石、雕刻、裝飾，以及花木寓意、疊石寄情等，不僅是點綴園林的精美藝術品，同時儲存了大量的歷史、文化、思想和科學信息、物質內容和精神內容都極其深廣。其中有反映和傳播儒、釋、道等各家哲學觀念、思想流派的；有宣揚人生哲理，陶冶高尚情操的；還有借助古典詩詞文學，對園景進行點綴、生發(fā)、渲染，使人于棲息游賞中，化景物為情思，產生意境美，獲得精神滿足的。而園中匯集保存完好的中國歷代書法名家手跡，又是珍貴的藝術品，具有極高的文物價值。另外，蘇州古典園林作為宅園合一的第宅園林，其建筑規(guī)制又反映了中國古代江南民間起居休親的生活方式和禮儀習俗，是了解和研究古代中國江南民俗的實物資料。

　　拙政園始建于明正德四年（1509），為明代弘治進士、御史王獻臣棄官回鄉(xiāng)后，在唐代陸龜蒙宅地和元代大弘寺舊址處拓建而成。取晉代文學家潘岳《閑居賦》中“筑室種樹，逍遙自得……灌園鬻蔬,以供朝夕之膳,……此亦拙者之為政也”句意,將此園命名為拙政園。王獻臣在建園之期,曾請吳門畫派的代表人物文征明為其設計藍圖,形成以水為主，疏朗平淡，近乎自然風景的園林。王獻臣死后，其子一夜豪賭，將園輸給徐氏，其子孫后亦衰落。明崇禎四年（1631）園東部歸侍郎王心一，名“歸田園居”。
　　園中部和西部，主人更換頻繁，乾隆初，中部復園歸太守蔣棨所有。咸豐十年（1860）太平軍進駐蘇州，拙政園為忠王府，相傳忠王李秀成以中部見山樓為其治事之所。光緒三年（1877）西部歸富商張履謙，名“補園”。解放后，在黨和政府的關心下，進行搶修，一代名園得到了保護，并于1952年正式對外開放中、西部部分,1960年東部整修完畢,東、西、中三部分完整開放，1961年3月4日列入首批全國重點文物保護單位。1997年12月4日，被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產名錄。
　　拙政園位于蘇州市東北街178號，占地面積52000平方米，全園分東、中、西、住宅四部份。住宅是典型的蘇州民居，現(xiàn)布置為園林博物館展廳。東部明快開朗，以平岡遠山、松林草坪、竹塢曲水為主。主要景點有：蘭雪堂、綴云峰、芙蓉榭、天泉亭、秫香館等。中部為拙政園精華所在，池水面積占1/3，以水為主，池廣樹茂，景色自然，臨水布置了形體不一、高低錯落的建筑，主次分明。主要景點有：遠香堂、香洲、荷風四面亭、見山樓、小飛虹、枇杷園等。西部主體建筑為靠近住宅一側的卅六鴛鴦館，水池呈曲尺形，其特點為臺館分峙、回廊起伏，水波倒影，別有情趣，裝飾華麗精美。主要景點有：卅六鴛鴦館、倒影樓、與誰同坐軒、水廊等。

　　留園位于蘇州閶門外，原是明嘉靖年間太仆寺卿徐泰時的東園。園巾假山為疊石名家周秉忠(時臣)所作。清嘉慶年間，劉恕以故園改筑，名寒碧山莊，又稱劉園。園中聚太湖石十二峰，蔚為奇觀。咸寧年間，蘇州諸園頗多毀損，而此園獨存。光緒初年為盛康所得，修葺拓建，易名留園。
　　現(xiàn)全園占地約50畝，大致可分中、東、西、北叫個景區(qū)。其間以曲廊相連。迂回連綿，達700余米，通幽度壑，秀色迭出。
　　中部是原來寒碧山莊的基址．中辟廣池，西、北為山．東、南為建筑。假山以土為主，疊以黃石，氣勢渾厚。山上古木參天，顯出一派山林森郁的氣氛。山曲之間水澗蜿蜒，仿佛池水之源。池南涵碧山房、明瑟樓是故園的上體建筑，樓閣如前艙。敞廳如中艙。形如畫舫。樓閣東側有綠蔭軒，小巧雅致，臨水掛落與欄桿之間，涌出一幅山水畫卷。涵碧山房西側有爬山廊，隨山勢高下起伏，連接山頂聞木樨香軒。山上遍植桂花，每至秋日，香氣浮動，沁人心脾。此處山高氣爽，環(huán)顧四周，滿同景色盡收眼底。池中小蓬萊島浮現(xiàn)十碧波之上。池東濠濮亭、曲溪樓、西樓、清風池館掩映于山水林木之間，進退起伏．錯落有致。池北山石兀立，澗壑隱現(xiàn)，可亭亢于山岡之上，有凌空欲飛之勢。
　　東部重門疊戶，庭院深深。院落之間以漏窗、門洞、廊廡溝通穿插，互相對比映襯，成為蘇州園林中院落空間最富變化的建筑群。土廳五峰仙館俗稱楠木廳，廳內裝修精美，陳設典雅。其西，有鶴所、石林小院、揖峰軒、還我讀書處等院落，竹石倚墻，芭蕉映窗，滿目詩情畫意。林泉耆碩之館為鴛鴦廳，中間以雕鏤剔透的圓洞落地罩分隔，廳內陳設古雅。廳北矗立著著名的留園三峰．冠云峰居中，瑞云峰、岫云峰屏立左右。冠云峰高6.5米，玲瓏剔透，相傳為宋代花石綱遺物，系江南園林巾最高大的一塊湖石。峰石之前為浣云沼，周圍建有冠云樓、冠云亭、冠云臺、佇云庵等．均為賞石之所。
　　西部以假山為主，土石相間，渾然天成。山上楓樹郁然成林，盛夏綠蔭蔽口，深秋紅霞似錦。至樂亭、舒嘯亭隱現(xiàn)于林木之中。臀高望遠，可借西郊名勝之景。山左云墻如游龍起伏。山前曲溪宛轉，流水淙淙。東麓有水閣“活潑潑地”．橫臥于溪澗之卜，令人有水流不盡之感。
　　北部原有建筑早已廢毀，現(xiàn)廣植竹、李、桃、杏，“又一村”等處建有葡萄、紫藤架。其余之地辟為盆景園，花木繁盛，猶存田園之趣。
　　留園以宜居宜游的山水布局，疏密有致的豐間劉比。獨具風采的石峰景觀，成為江南園林藝術的杰出典范。

　　網師園地處蘇州古城東南隅闊家頭巷，被譽為蘇州園林之“小園極則”，堪稱中國園林以少勝多的典范。1982年被國務院列為全國重點文物保護單位。1997年12月被聯(lián)合國教科文組織列入《世界文化遺產名錄》。
　　網師園的造園歷史可追溯至八百年前。南宋淳熙初年，吏部侍郎史正志于此建萬卷堂，名其花圃為漁隱，植牡丹五百株。清乾隆年間，光祿寺少卿宋宗元在萬卷堂故址，營造別業(yè)，為奉母養(yǎng)親之所，始名網師園，內有十二景。乾隆末，園為瞿遠春購得，增建亭宇，疊石種樹，由于瞿遠春的巧為運思，使網師園“地只數(shù)畝，而有紆回不盡之致；居雖近廛，而有云水相忘之樂�！敝两窬W師園尚總體保持著瞿氏當年造園的結構與風格。同治年間，園歸李鴻裔，因與宋代名園滄浪亭相近，李氏自稱“蘇鄰”，更園名為“蘇鄰小筑”。1917年，張作霖購此園，改名為“逸園”。1940年，園為文物鑒賞家何亞農買下，并對此進行全面整修，悉從舊規(guī)，并復網師舊名。1950年何氏后人將園獻給人民政府。1958年，網師園再經整修后對游人開放。
　　網師園是古代蘇州世家宅園相連布局的典型，東宅西園，有序結合。即以池水為中心，由東部住宅區(qū)、南部宴樂區(qū)、中部環(huán)池區(qū)、西部內園殿春簃和北部書房區(qū)等五部分組成。全園布局外形整齊均衡，內部又因景劃區(qū)，境界各異。園中部山水景物區(qū)，突出以水為中心的主題。水面聚而不分，池西北石板曲橋，低矮貼水，東南引靜橋微微拱露。環(huán)池一周疊筑黃石假山高下參差，曲折多變，使池面有水廣波延和源頭不盡之意。園內建筑以造型秀麗，精致小巧見長，尤其是池周的亭閣，有小、低、透的特點，內部家具裝飾也精美多致。
　　網師園意謂“漁父釣叟之園”，園內的山水布置和景點題名蘊含著濃郁的隱逸氣息。全園面積僅8畝多，做到了感覺寬綽而不顯局促，主題突出，布局緊湊，小巧玲瓏，清秀典雅，成功地運用比例陪稱關系和對比手法，獲得較好的藝術效果，是蘇州中型古典園林的代表作品。

　　環(huán)秀山莊位于蘇州城中景德路，面積僅為3畝，1988年被列為全國重點文物保護單位，1997年底被聯(lián)合國教科文組織遺產委員會列為世界文化遺產。
　　環(huán)秀山莊占地不大，但其內湖石假山為中國之最。據(jù)載，此山為清代疊山大師戈裕良，雖由人作，有如天開，盡得造化之妙，堪稱假山之珍。環(huán)秀山莊亦因此而馳名。
　　此園本是五代吳越錢氏“金谷園”舊址。其后屢有興廢。清代乾�。�1736-1795）以來，蔣（楫）、華（沅）、孫（士毅）三家先后居于此處，掘地為池，疊石為山，造屋筑亭于其間。道光29年（1847）成為汪氏宗祠“耕耘山莊”的一部分，更名“環(huán)秀山莊”，又稱“頤園”。
　　園內地盤不大，園外無景色可借，造景頗難。但因布局設計巧妙得宜，湖山、池水、樹木、建筑，得以融為一體；而於假如山一座、池水一灣，更是獨出心裁，另辟蹊徑，兩者配合，佳景層出不窮。望全園，山重水復，崢嶸雄廳；入其境，移步換景，變化萬端。
　　湖石假山占地僅半畝，而峭壁、峰巒、洞壑、澗谷、平臺、磴道等山中之物，應有盡有，極富變化。池東主山，池北次山，氣勢連綿，渾成一片，恰似山脈貫通，突然斷為懸崖。而于磴道與澗流相會處，仰望是一線青天，俯瞰有幾曲清流；壯哉，美哉，恰如置身于萬山之中，全山處理細致，貼近自然，一石一縫，交代妥貼，可遠觀亦可近賞，無怪有“別開生面、獨步江南”之譽。
　　環(huán)秀山莊今在蘇州刺繡博物館內，為江蘇省文物保護單位，97年底被聯(lián)合國教科文組織世界文化遺產。

　　獅子林為蘇州四大名園之一，至今已有650多年的歷史。元代至正二年（公元1342年），元末名僧天如禪師維則的弟子“相率出資，買地結屋，以居其師�！币驁@內“林有竹萬固，竹下多怪石，狀如狻猊（獅子）者”；又因天如禪師維則得法于浙江天目山獅子巖普應國師中峰，為紀念佛徒衣缽、師承關系，取佛經中獅子座之意，故名“師子林”、“獅子林”。
　　獅子林既有蘇州古典園林亭、臺、樓、閣、廳、堂、軒、廊之人文景觀，更以湖山奇石，洞壑深遂而盛名于世，素有“假山王國”之美譽。
　　元代流傳至今的獅子林假山，群峰起伏，氣勢雄渾，奇峰怪石，玲瓏剔透。假山群共有九條路線，21個洞口。橫向極盡迂回曲折，豎向力求回環(huán)起伏。游人穿洞，左右盤旋，時而登峰巔，時而沉落谷底，仰觀滿目迭嶂，俯視四面坡差，或平緩，或險隘，給游人帶來一種恍惚迷離的神秘趣味�！皩γ媸瘎蓐�，回頭路忽通。如穿九曲珠，旋繞勢嵌空。如逢八陣圖，變化形無窮。故路忘出入，新術迷西東。同游偶分散，音聞人不逢。變幻開地脈，神妙奪天工。”“人道我居城市里，我疑身在萬山中”，就是獅子林的真實寫照。
　　據(jù)史載，1703年2月11日康熙皇帝南巡、獅子林賜額“獅林寺”后，乾隆皇帝六游獅子林，先后賜“鏡智圓照”、“畫禪寺”及現(xiàn)存“真趣”等匾額。乾隆還下令在北京圓明園、承德避暑山莊內仿建了兩座獅子林�？娠L當年帝皇對獅子林情有獨鐘。
　　蘇州園林甲江南，獅子林假山迷宮甲園林。歡迎世界各地的朋友們前來尋蹤、探幽、覓“真趣”，解開當年和尚造假山迷宮之謎。獅子林已被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產。

　　怡園地處舊城區(qū)中心人民路中段。在蘇州園林中建造最晚，得以博采諸園之長，形成其集錦式的特點，由于其布局緊湊，手法得宜，有較高的觀賞價值。
全園面積約九畝，東西狹長。園景因地制宜分為東西兩部，中以復廊相隔，廊壁花窗，溝通東西景色，得以增加景深，廊東以庭院建筑為主，曲廊環(huán)繞亭院，綴以花木石峰，從曲廊空窗望去皆成意蘊豐富的國畫。廊西為全園主景區(qū)，池水居中，環(huán)以假山、花木及建筑。中部水面聚集，東西兩端狹長，并建曲橋、水門，以示池水回環(huán)、涓涓不盡之意。池北假山，全用優(yōu)美湖石堆疊，山雖不高而有峰巒洞谷，與樹木山亭相映。
　　主要廳堂藕香榭，為一座鴛鴦廳式的四面廳。北臨池水，南向庭院，右為小橋流水，左右有亭軒洞壑，由此可至西部各景區(qū)。
　　東西兩部還有歷代名人書畫條石數(shù)十方，可供觀摩欣賞，人稱“怡園法帖”。
　　怡園為江蘇省文物保護單位。

　　滄浪亭地處城南三元坊。在現(xiàn)存蘇州園林中，歷史最為悠久。全園布局，自然和諧，堪稱構思巧妙、手法得宜的佳作。與獅子林、拙政園、留園列為蘇州宋、元、明、清四大園林。
　　此園數(shù)易其主，歷經滄桑，但多是建物的傾毀修復，而園中假山，園外池水，大多保持舊觀。
　　全園景色簡潔古樸，落落大方。不以工巧取勝，而以自然為美。所謂自然，一是不矯揉造作，不亡加雕飾，不露斧鑿痕跡；二是表現(xiàn)得法，力求山水相宜，宛如自然風景。滄浪亭園外景色因水而起，園門北向而開，前有一道石橋，一灣池水由西向東，環(huán)園南去清晨夕暮，煙水彌漫，極富山島水鄉(xiāng)詩意。而園內布局以山為主，入門即見黃石為主，土石相間的假山，山上古木新枝，生機勃勃，翠竹搖影于其間，藤蔓垂掛于其上，自有一番山林野趣。建筑亦大多環(huán)山，并以長廊相接。但山無水則缺媚，水無山則少剛，遂沿池筑一復廊，蜿蜒曲折，既將臨池而建的亭榭連成一片，不使孤單，又可通過復廊上一百余圖案各異的漏窗兩面觀景，使園外之水與園內之山相映成趣、相得益彰，自然地融為一體，此可謂借景的典范。
　　園內還有五百名賢祠，壁上嵌有五百余人像石刻，運刀細膩，頗值觀賞。 　　滄浪亭為江蘇省文物保護單位。已被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產。
　　耦園地處婁、相二門間的小新橋巷。全園布局，頗為得法。黃石假山作為全園主題，堆疊自然，位置恰當，陡峭峻拔，氣象雄渾，為蘇州園林黃石假山中較為成功的一座。實為值得游賞流連的去處。
　　此園因在住宅東西兩側各有一園，故名耦園。古時兩人耕種稱為為“耦”，“耦”、“偶”相通，寓有夫婦歸田隱居之意。
　　東園面積約四畝，以山為主，以池為輔，重點突出，配搭得當。主體建筑坐北朝南，為一組重檐樓廳。這在蘇州園林中較為少見。其東南角有小院三處，重樓復道，總稱“城曲草堂”。西園面積更小，以書齋及織老屋為中心，前有月臺，寬敞明亮，后有小院，幽雅清秀，隔山石樹木又建書樓一座；其南亦有一院，為不規(guī)則形狀，西南角設假山，設置花木，間置湖石，顯得幽曲有趣。
　　全園主景黃石假山，筑于城曲草堂樓廳之前，石塊大小相間，手法逼真自然。假山東半部較大，自廳前石徑可通山上東側的平臺及西側的石室；平臺之東，山勢增高，轉為絕壁，直削而下，臨于水池，絕壁東南設磴道，依勢下至池邊，此處氣勢為全山最精彩處，假山西半部較小，自東而西逐級降低，坡度漸緩，止于小廳右壁。東西兩半部之間有谷道，兩側削壁如懸崖。而絕壁東臨水池，假山體量與池面寬度配合適當，空間相稱。山上不建亭閣，而于山頂山后鋪土之處，散置十余種花木，隨風搖曳，平添了山林趣味。而池水隨假山向南伸展，曲橋架于水上，池南端有閣跨水而筑，稱“山水閣”，隔山與城曲草堂相對，形成以山為主體的優(yōu)美景區(qū)。
　　耦園為江蘇省文物保護單位，已被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產。

　　藝圃地處金、閶二門間的文衙弄。園景開朗，風格質樸，較多地保存了建園初期的格局。有其較高的歷史與藝術價值。
　　全園有地僅為五畝，以約占五分之一的池水為中心。水面集中，其東南及西南兩角，各有水灣伸出，并于水口之上各架形制不同的石板橋一座，故而水面顯得開闊流動，絕無擁塞局促之感。池水之北多建筑，博雅堂為園中主要廳堂，其南端有小院，設湖石花臺，院南臨池處，建有水榭五間，兩側廂房則與池水東、西兩面的廂房相連。池水之南為假山，以土堆成，臨處之處，則以湖石疊成絕壁、危徑，既多變化又較自然。于池北遠望此處，山石嶙剛，樹木蔥郁，給人以奇秀之美、山林之趣，成為園中的主要對景。此種以池水、石徑、絕壁相結合的手法，為明清蘇州一代造園家所常用，取法自然而又力求超越自然。池水之東有乳魚亭，系明代遺物，外有小徑與各處相通。池水之西，有芹廬小院，以圓洞門與其它景區(qū)相隔而又相連。步入院門，即可見院中有小池，似與大池相通。這在蘇州園林中還屬于孤例。院中散置湖石花木，為園內最為避靜之處。
　　藝圃為蘇州市文物保護單位。已被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產。

　　五峰園在閶門西街下塘，今五峰園弄，占地約2.5畝。園始建于明代嘉靖年間，為長州尚書楊成所筑，俗稱“楊家園”、一說園為文征明之侄畫家文伯仁所筑，文伯仁號五峰老人。園中五座太湖石峰，高二丈，頗極皺瘦玲瓏之致，并峙高阜間，形似老丈，又名五老峰，分別為“丈人峰”、“觀音峰”、“三老峰”、“慶云峰”及“擎云峰”。全園以五峰勝，輔以水池，有峭壁、峽谷、山洞、石橋、古樹、旱船、園亭諸景。園西南角有土墩，俗傳為唐柳毅墓。該園屢易其主，抗日戰(zhàn)爭前后，園散為民居。園因年久失修，水池填塞，二座石峰傾倒。
　　1982年，五峰園被列為市級文物保護單位，曾稍加保護整修，于1998年10月1日修復完畢，正式對外開放。

浪跡天涯逍遙自在 瀟灑人生悠哉悠哉