1944年7月1日，在美國新罕布什爾州布雷頓森林舉行了由美、英、法、中等44國代表參加的世界貨幣金融會議，在會上通過了《國際貨幣基金組織協(xié)定》，建立了以美元為中心的國際貨幣體系，即通常所稱的“布雷頓森林體系”。其主要內容是：以美元作為國際貨幣結算基礎，美元成為世界最主要的國際儲備貨幣；美元直接與黃金掛鉤（1盎司黃金＝35美元），各國可按官價向美國兌換黃金；各國貨幣與美元實行固定的匯率制，一般只能在平價1％上下幅度波動，如果超過規(guī)定界限，各國有義務進行干預。

這個體系的建立對二戰(zhàn)后擴大國際貿易往來和各國經濟的恢復和發(fā)展起到了很大的作用。但是隨著各國經濟的發(fā)展，美國經濟在世界經濟中的比重不斷下降，美元再也難以維持其和黃金的特殊關系了。

由于20世紀60年代后期，美國進一步擴大了入侵越南戰(zhàn)爭，國際收支進一步惡化，美元危機再度爆發(fā)。美國黃金儲備大量外流，無法維持黃金美盎司35美元的官價。在經過和其他國家協(xié)商后，美國政府宣布不再按官價向市場供應黃金，市場金價自由浮動，但各國銀行或中央政府之間仍按官價結算。

在1973年3月，因為美元貶值，再次引發(fā)了歐洲拋售美元，搶購黃金的風潮。西方各國經過磋商，最終達成協(xié)議，放棄固定匯率，實行浮動匯率。至此布雷頓森林貨幣體系完全崩潰。這就是黃金非貨幣化的開始。

國際黃金非貨幣化的結果，使黃金成為可以自由擁有和自由買賣的商品，黃金也從國家的金庫走向尋常的百姓家。但在實際生活中，黃金仍沒有完全退出金融領域，當今黃金仍作為一種公認的金融資產活躍在投資領域，并有相當數量仍被國家或個人作為儲備資產。國家放開黃金管制不僅使商品黃金市場得以發(fā)展，同時也促使金融黃金市場迅速得發(fā)展起來。并且由于交易工具得不斷創(chuàng)新，幾十倍、上百倍地擴大了黃金市場得規(guī)模�，F在得世界黃金市場中，商品實物黃金交易額不足總交易額的3％，90％以上的市場份額是黃金金融衍生物的交易。而世界各國仍保留了較高的黃金儲備，約3萬噸左右。在1999年9月26日，在歐洲15國央行的聲明中，再次確認黃金仍是公認的金融資產，目前黃金仍是一種具有金融屬性的特殊商品。