當金融危機使得"月光族"的美國人收緊錢包的時候,世界才意識到中國人的高儲蓄率對世界也有貢獻--高儲蓄水平給了中國人逆勢增加消費的本錢.現(xiàn)階段中國消費并非不足,政府如果為了短期經(jīng)濟增長而過度刺激消費,可能因為透支未來而拔苗助長.

盡管經(jīng)濟學家們說中國應該降低儲蓄率,以讓經(jīng)濟更為平衡,但經(jīng)濟危機顯示,中國人未雨綢繆的消費習慣能讓消費避免大漲大跌.根據(jù)波士頓咨詢公司的一項調(diào)查,約有75%的中國消費者在未來1年內(nèi)準備提高或維持現(xiàn)在的消費水平,而在北美和歐洲,有近60%的消費者計劃減少開支.中國消費者受金融危機影響不大,因為他們不習慣超前消費.調(diào)查還顯示,只有12%的中國人認為自己經(jīng)濟出現(xiàn)問題,而這個比例在美國和歐洲高達1/3以上.

人們普遍認為,中國將近一半的收入存起來是消費不足的一個主要證據(jù).但事實上中國消費的增速并不慢.過去5年內(nèi),中國每年的零售增幅都超過國內(nèi)生產(chǎn)總值 (GDP)增幅.零售數(shù)字可能還低估了中國人的消費,因為它不包括一些近年來增長特別迅速的服務性開銷,比如和教育、房屋、醫(yī)療有關的支出.按照這個趨勢,中國人今年財富增幅很有可能趕不上消費增長的速度,也就意味著儲蓄率可能會下滑.

簡單來說,中國儲蓄率高是因為消費增長的速度趕不上他們創(chuàng)造財富的速度.高儲蓄率在中國這樣經(jīng)濟快速增長的經(jīng)濟體是正常的,較高水平的投資對中國經(jīng)濟增長也是有益的.隨著中國人更習慣富裕的生活方式,城市化速度放緩,老齡化社會問題出現(xiàn),儲蓄率自然會降下來.但這個過程將耗時一代人,而非一兩年.在社會保障制度完善之前讓老百姓使勁花錢,不切實際也不負責任.

如果中國人真的開始大花錢

呼吁中國人拼命消費的外國人應該小心,如果他們的呼吁果然一夜間實現(xiàn),對世界的負面作用可能大過正面效應.如果中國人不再把多馀的儲蓄拿去投資美國國債, 在美國還沒有找到另一個大國和它對稱失衡以前,誰來為美國人的過度消費買單?如果像美國人一樣中國人也開始全民駕駛,那麼中國路上跑的車的數(shù)量將增加 15-20倍,不僅城市交通一下子癱瘓,全球大氣污染也會猛增.而在中國尚未建立起好的社會保障制度之前,如果中國人一下子把儲蓄花掉,那麼誰來為大病和教育買單?

韓國信用卡危機告訴我們,信貸擴張刺激消費必須有度,否則必然會以眼淚收場.科技泡沫破裂的時候,政府試圖大幅拉動國內(nèi)消費來補出口下滑的窟窿,因此大發(fā)信用卡,并出臺了很多刺激政策.比如消費達到一定程度的可以參加抽獎,甚至可以像房貸一樣拿來抵稅,對于不愿意持有企業(yè)信用卡的公司,政府威脅要對它們進行審計.在這樣的威逼利誘之下,韓國的消費對GDP的貢獻一下子上升了,但之後很多人還不出信用卡債務導致信用卡危機,消費比例又回落了.

中國政府當然還沒有走那樣的極端,但政府在促進消費拉動內(nèi)需方面也花了大力氣,比如減征車輛購置稅,給農(nóng)民買家電、手機和汽車以補貼,還有在部分城市分發(fā)消費券和旅游券等.這些做法固然在短時間內(nèi)拉動消費猛增,因為消費者都有貪便宜的心理,但在經(jīng)濟結構和人口結構沒有改變的情況下,中國消費者可能已經(jīng)透支了未來的消費.如果未來兩年收入沒有實質性的上漲,那麼消費可能因為被透支而明顯放緩.

問題在于如何合理投資

近30年前中國人比美國人還要會花錢,但那時的中國人過得并不怎麼樣.1981年中國剛剛開始改革開放的時候,消費對GDP的貢獻高達93.4%,投資對 GDP的貢獻甚至為負.那時中國人收入剛夠糊口,而且當時幾乎從雞蛋到布料的每種消費品都短缺,因此老百姓幾乎是被動超前消費.而當時中國人捧著醫(yī)療、教育和就業(yè)的鐵飯碗,倒是沒有什麼儲蓄的動力.

隨著中國走向富裕,中國儲蓄率也上升了,這也幫助了中國加大投資,以更快地速度致富.但說句實話,在中國人漸漸鼓起來的口袋,能自由支配的收入真還不多.鐵飯碗打破之後,中國人要為自己退休後生活儲蓄,兒女教育儲蓄,還要為父母和親戚儲蓄,儲蓄率高一點也是正常的.

現(xiàn)在有一種流行的說法,那就是國家應該把財富分給老百姓,這樣他們就更有動力來消費.但如果國家財政把錢都花掉了,哪里還有錢來完善社會保障系統(tǒng),到時候老百姓儲蓄動力會更大.總之,或者國家為老百姓儲蓄,或者老百姓自己儲蓄,要不就從未來一代那里借錢.天下沒有免費的午餐,西歐國家正是通過高稅收來實現(xiàn)全民醫(yī)療和教育服務的.

現(xiàn)在中國政策制定者要做的不是讓消費者逆勢猛增消費,因為這既不現(xiàn)實也不負責任.他們要做的是想辦法不讓中國多馀儲蓄繼續(xù)流到資金過剩的發(fā)達國家,導致全球經(jīng)濟的更不平衡.中國可以把資金導向其它發(fā)展中國家,特別是擁有中國所需要的資源,勞動力成本尚低,需要資金來發(fā)展的國家.這樣的投資會給中國較好的回報,也算是幫了美國一個忙

真誠相待，以誠還誠。