多年來，日本新日鐵公司一直位居世界鋼鐵行業(yè)前列，1997年粗鋼產(chǎn)量達(dá)2800萬噸，成為當(dāng)時世界上最大的鋼鐵公司。根據(jù)國際鋼鐵協(xié)會的統(tǒng)計，2005年新日鐵的粗鋼產(chǎn)量為3200萬噸，居全球鋼鐵企業(yè)第3位。新日鐵目前擁有9個制鐵所、1個制造所和9個營業(yè)部。此外，新日鐵有各類子公司250余個，非鋼經(jīng)營已占該公司經(jīng)營總額的40％以上。目前，新曰鐵的經(jīng)營范圍已擴大到7個門類，分別為鋼鐵、工程技術(shù)、新材料和硅片、大規(guī)模集成電路、電子和信息通訊、電力和化工等。
加強管理和技術(shù)創(chuàng)新是制勝法寶
新日鐵的前身是八幡鋼鐵廠，由日本政府于1896年創(chuàng)建。它是亞洲較早的一個鋼鐵聯(lián)合企業(yè)，1926年的產(chǎn)量占日本粗鋼總產(chǎn)量的62％，在日本占有絕對的支配地位。
第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)期間，日本國內(nèi)粗鋼和鋼材產(chǎn)品需求迅速增長，出現(xiàn)了一些小的非聯(lián)合企業(yè)，市場呈現(xiàn)出周期性的不穩(wěn)定和價格波動。20世紀(jì)30年代初的大蕭條時期，日本鋼材需求急劇下降，日本政府為此采取了優(yōu)化鋼鐵工業(yè)結(jié)構(gòu)的手段來控制鋼鐵產(chǎn)能。1934年，八幡鋼鐵廠和一些較小的鋼鐵企業(yè)經(jīng)過合并組成日本制鐵公司。從法律上講，新成立的公司是一個私有公司，但日本政府擁有50％以上的股份，并享有干預(yù)公司經(jīng)營的權(quán)利。在20世紀(jì)30年代后期和第二次世界大戰(zhàn)期間，日本制鐵公司的投資和產(chǎn)量迅速擴大，到1945年，該公司生產(chǎn)的生鐵幾乎占到日本生鐵產(chǎn)量的90％，粗鋼產(chǎn)量占日本粗鋼產(chǎn)量的50％以上。
后來日本制鐵公司被拆分成兩個公司，即富士制鐵公司和八幡制鐵公司。到1965年，受日本鋼管公司和川崎制鐵公司等積極擴大生產(chǎn)的影響，富士制鐵和八幡制鐵兩公司合計市場份額從50％以上慢慢下降到40％以下。但由于建筑、造船和機械工業(yè)的迅猛發(fā)展以及鋼鐵產(chǎn)量的巨幅增長，日本國內(nèi)對鋼材的需求是增長的，因此八幡制鐵和富士制鐵的絕對產(chǎn)量仍然呈現(xiàn)快速增長勢頭。據(jù)統(tǒng)計，日本的粗鋼生產(chǎn)能力從1955年的不足1000萬噸上升到1970年的9300萬噸。隨著日本工業(yè)的發(fā)展，日本主要鋼鐵企業(yè)通過大量投資，快速成為技術(shù)進(jìn)步的先鋒：氧氣頂吹轉(zhuǎn)爐技術(shù)被廣泛應(yīng)用，連鑄機和計算機過程控制也得到廣泛應(yīng)用。
1970年，八幡制鐵和富士制鐵兩家公司再次合并，成立了新日本鋼鐵公司，即新日鐵。這一日本工業(yè)史上最大的合并得到了日本政府的支持。從成立之初，新日鐵就重視加強管理和提倡技術(shù)創(chuàng)新。在降低能耗方面，新日鐵開展節(jié)約能源運動，大力開發(fā)節(jié)能技術(shù)。到1978年上半年，新目鐵提前實現(xiàn)了預(yù)計1980年才能達(dá)到的節(jié)能目標(biāo)，使噸鋼能耗低于歐美國家。在提高成品率上，新日鐵推廣連鑄技術(shù)的應(yīng)用起到了舉足輕重的作用，同時降低了能源消耗
和設(shè)備損耗，并提高了產(chǎn)品質(zhì)量。新日鐵的連鑄比，1970年為5.6％，1978年猛增到42.4％；而1978年法國的連鑄比為27％，英國為15％，美國為14％，均遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于新日鐵。
新日鐵不僅引進(jìn)先進(jìn)的技術(shù)設(shè)備，還引進(jìn)先進(jìn)的經(jīng)營管理經(jīng)驗，并使之與日本的管理文化相結(jié)合從而創(chuàng)造出在世界上頗有影響的一套管理方法。其一，質(zhì)量管理的群眾性。新日鐵從美國引進(jìn)現(xiàn)代化的質(zhì)量管理方法——Qc管理法，并在實踐中加以改進(jìn)和創(chuàng)新，最終使之成為日本式的質(zhì)量管理方法。其二，管理手段的科學(xué)性。新日鐵把數(shù)學(xué)方法、統(tǒng)計方法等運用于
經(jīng)營活動的始終，如預(yù)測市場供求關(guān)系的變化，綜合分析投入產(chǎn)出效益，優(yōu)化“供、產(chǎn)、銷”3個環(huán)節(jié)的銜接與均衡等。
到了上世紀(jì)80年代，面對來自小鋼廠和發(fā)展中國家日趨激烈的競爭，新日鐵開始投資與鋼鐵生產(chǎn)相關(guān)的領(lǐng)域，開展多種經(jīng)營。1984年，該公司成立新材料開發(fā)處，即現(xiàn)在的電子與信息系統(tǒng)部門，增加了有色金屬合金、精細(xì)陶瓷、化學(xué)制品的生產(chǎn)及工廠設(shè)計。新日鐵還涉足原料生產(chǎn)領(lǐng)域。1987年，該公司新制定的章程中納入了大規(guī)模的多元業(yè)務(wù)經(jīng)營，這意味著新日鐵將發(fā)展成為一個與鋼鐵行業(yè)相關(guān)的基本化工產(chǎn)品和新材料生產(chǎn)商.。同時，新日鐵還利用其在計算機和相關(guān)領(lǐng)域的技術(shù)使其業(yè)務(wù)范圍擴大到硅片和半導(dǎo)體制造。
新日鐵自1986年開始實施了一系列調(diào)整措施。這些措施包括：將高爐集中于5個工廠；集中軋鋼設(shè)備；充分發(fā)揮其轉(zhuǎn)爐鋼在質(zhì)量上的優(yōu)勢，降低綜合成本，與電爐鋼產(chǎn)品競爭；建立分品種的市場戰(zhàn)略及利潤的“經(jīng)營責(zé)任體制”，將品種介入市場的優(yōu)先順序從普通鋼材一H型鋼一中板一厚板一熱軋卷一冷軋卷一鍍(涂)板，改為H型鋼一無縫鋼管一不銹鋼一鋼板樁一飲料罐用薄鋼板一普通薄鋼板。
在發(fā)展歷程中，新日鐵經(jīng)歷了上世紀(jì)70年代后期開始的日本經(jīng)濟低速發(fā)展時期，經(jīng)受了上世紀(jì)80年代后期泡沫經(jīng)濟的干擾和1997年下半年的東南亞金融危機，其經(jīng)營戰(zhàn)略及持續(xù)發(fā)展曾一度受到影響，但這并沒有影響該公司躋身世界鋼鐵行業(yè)前列的進(jìn)程。
多措并舉提高市場競爭力面對當(dāng)前全球普通鋼材相對過剩、市場競爭激烈的態(tài)勢，新日鐵計劃一方面應(yīng)對多變的國際經(jīng)濟環(huán)境，以提高收益和競爭力為主；使已有投資項目100％發(fā)揮其效益，降低生產(chǎn)成本；另一方面，要利用自身的市場開拓能力和技術(shù)力量，開發(fā)高檔產(chǎn)品，與其他國家的同類產(chǎn)品拉開質(zhì)量檔次，以適應(yīng)新的市場需求。新日鐵公司計劃在2006財年至2008財年期間，使集
團凈收益突破2000億日元(17億美元)。根據(jù)新日鐵的中期商業(yè)規(guī)劃，到2008財年年末(截至2009年3月底)，計劃將高附加值鋼材的產(chǎn)量再增加200萬噸，比如涂層板、電工鋼、汽車用鋼材、盤條等產(chǎn)品，并減少100萬噸普通鋼材產(chǎn)量。與此同時，新日鐵還將加強同國內(nèi)、國際同行的合作，例如住友金屬、神戶制鋼、浦項集團等。此外，新日鐵計劃在下一財年內(nèi)，將集團重新改組成為一家控股公司以運作海外的鋼鐵業(yè)務(wù)。據(jù)悉，新公司將控制5家核心公司，其中2家將是新組建的公司。