據(jù)新西蘭廣播電臺報道，由于未來煤炭銷售前景存在較大不確定性，新西蘭懷卡托地區(qū)羅特瓦洛煤礦的快速擴建計劃目前已被暫停。礦山運營方Bathurst Resources表示，如果無法獲得穩(wěn)定客戶需求，整個羅特瓦洛煤礦或?qū)⒃?030年后關(guān)閉。
羅特瓦洛煤礦位于新西蘭亨特利西部，是該國第二大露天煤礦，目前由Bathurst Resources與Talley’s Energy合資成立的BT Mining運營，礦區(qū)員工約190至200人。該擴建項目此前已被列入新西蘭《快速審批法案》支持名單，原計劃通過簡化審批程序擴大礦區(qū)規(guī)模。
不過，項目推進目前因市場需求問題陷入停滯。Bathurst首席執(zhí)行官Richard Tacon表示，公司已基本完成進入快速審批程序前的準備工作，但在確定長期客戶前，不愿繼續(xù)投入更多開發(fā)資金。
目前，羅特瓦洛煤礦約98%的煤炭供應(yīng)給新西蘭鋼鐵公司格蘭布魯克鋼鐵廠，其余則供應(yīng)發(fā)電企業(yè)Genesis。然而，新西蘭鋼鐵公司正在推進低碳轉(zhuǎn)型，計劃于今年晚些時候啟用新的電弧爐（EAF），替代現(xiàn)有四座燃煤窯爐中的兩座，預(yù)計將使煤炭使用量減少約一半，并每年減少約100萬噸碳排放。
Bathurst表示，公司正與新西蘭鋼鐵公司及Genesis溝通未來煤炭需求，但目前尚未獲得明確采購承諾，因此決定暫停擴建計劃評估市場情況。
根據(jù)公司現(xiàn)有規(guī)劃，羅特瓦洛目前礦層的開采預(yù)計將在2027年至2028年結(jié)束，隨后相關(guān)區(qū)域?qū)⑦M入生態(tài)修復(fù)階段。礦區(qū)現(xiàn)有員工預(yù)計仍可繼續(xù)參與采礦及修復(fù)工作至2030年前后。如果屆時仍無法獲得市場需求保障，整個礦山將完成修復(fù)并最終關(guān)閉。
消息公布后，新西蘭環(huán)保及反煤炭組織對此表示歡迎。Coal Action Network Aotearoa發(fā)言人Cindy Baxter表示，新西蘭鋼鐵公司轉(zhuǎn)向電弧爐對本地煤礦需求產(chǎn)生直接影響，說明新西蘭減少化石能源依賴的政策正在發(fā)揮作用。
她認為，Bathurst應(yīng)徹底放棄煤礦擴建計劃，“新西蘭不需要新的煤礦項目”。
當?shù)貧夂蚪M織Ngā Haumi則呼吁政府、企業(yè)及工會盡快啟動煤礦工人的“公正轉(zhuǎn)型”討論，為未來煤礦關(guān)閉后的就業(yè)安置和再培訓(xùn)提前做好準備。
相關(guān)人士指出，新西蘭當前能源轉(zhuǎn)型政策仍缺乏連貫性，煤炭行業(yè)正在以“缺乏規(guī)劃和秩序”的方式逐步退出市場，工人和地方社區(qū)面臨較大不確定性。
業(yè)內(nèi)人士認為，羅特瓦洛煤礦擴建受阻，反映出隨著鋼鐵等高耗能行業(yè)推進低碳轉(zhuǎn)型，傳統(tǒng)煤炭需求正持續(xù)承壓，新西蘭煤炭行業(yè)未來發(fā)展空間或進一步收窄。
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